Najveća biljka na svijetu otkrivena uz australsku obalu

Najveća poznata biljka na Zemlji - morska trava koja je otprilike tri puta veća od Manhattana - otkrivena je uz obalu Australije.

Koristeći genetsko testiranje, znanstvenici su utvrdili da je velika podvodna livada u zapadnoj Australiji zapravo jedna biljka.

Vjeruje se da se širila iz jednog sjemena tijekom najmanje 4500 godina.

Morska trava pokriva oko 200 četvornih kilometara, rekli su istraživači sa Sveučilišta zapadne Australije.

Tim je slučajno naišao na otkriće u zaljevu Shark, oko 800 km sjeverno od Pertha.

Namjerili su razumjeti genetsku raznolikost vrste - također poznate kao vrpca - koja se obično nalazi duž dijelova australske obale.

Istraživači su prikupili izbojke iz cijelog zaljeva i ispitali 18 000 genetskih markera kako bi stvorili "otisak prsta" iz svakog uzorka.

Cilj im je bio otkriti koliko biljaka čini livadu.

"Odgovor nas je oduševio - bio je samo jedan!" rekla je Jane Edgeloe, glavna autorica studije.

"To je to, samo se jedna biljka proširila na 180 km u Shark Bayu, što je čini najvećom poznatom biljkom na Zemlji."

Pogled iz zraka na biljku u zaljevu Shark, Zapadna Australija

Biljka je također izvanredna po svojoj otpornosti, jer je rasla na mjestima diljem zaljeva s vrlo promjenjivim uvjetima.

"Čini se da je stvarno otporna, doživljava širok raspon temperatura i saliniteta plus ekstremno visoke svjetlosne uvjete, što bi zajedno obično bilo vrlo stresno za većinu biljaka", rekla je dr. Elizabeth Sinclair, jedna od istraživačica.

Vrsta općenito raste poput travnjaka brzinom do 35 cm godišnje. Ovako su istraživači procijenili da je bilo potrebno 4500 godina da se proširi do sadašnje veličine.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Proceedings of the Royal Society B.

federalna.ba/bbc.com