Influenseri postaju mete u smrtonosnom ratu meksičkih kartela

Ranije ove godine, iz helikoptera nad Culiacánom, glavnim gradom meksičke države Sinaloa, izbačeni su letci u kojima se optužuje niz influencera i muzičara za saradnju s organizovanim kriminalom. Na četiri od 25 lica na letku već je stajala oznaka “ELIMINIRAN”. Od tada, još dvoje je ubijeno.

Najnovija žrtva bio je Camilo Ochoa, YouTuber s prošlošću u narkokartelu, koji je ubijen 17. augusta. U središtu rata između frakcija Sinaloa kartela, influenseri su postali mete, što odražava i njihovu navodnu ulogu u pranju novca, ali i njihovu funkciju u propagandi kartela, uključujući i online rat koji se vodi paralelno.

Sukob u Sinaloi eskalirao je nakon što su američke vlasti u julu 2024. priveli Ismaela “El Mayo” Zambadu, osnivača Sinaloa kartela, zajedno s jednim od sinova Joaquína “El Chapo” Guzmána, kada je mali avion sletio u Teksas. El Mayo je optužio sina El Chapa za izdaju i predaju američkim vlastima. Sada frakcija koju vodi El Mayov sin vodi rat protiv druge frakcije koju predvode dvojica sinova El Chapa koji su i dalje slobodni u Meksiku.

Do sada je sukob odnio gotovo 2.000 života – među njima šest influensera s letka i nekoliko drugih koji nisu bili na listi. Letak je navodno objavila frakcija El Maya, optužujući influensere za pranje novca za sinove El Chapa. Nakon ranijih napada na influensere u Sinaloi, uključujući YouTubera poznatog kao El Jasper, pronađenog s 70 metaka, neki su se preselili u druge države ili zemlje u potrazi za sigurnošću. No, sada ih love i izvan granica Sinaloe. Ochoa je ubijen u državi Morelos, a ranije je Gail Castro, brat poznatog influensera Markitosa Toysa, upucan u državi Baja California.

Markitos Toys, star 26 godina, bio je na vrhu letaka koji su distribuirani u januaru. Popularnost je stekao prije šest godina, a kontroverzu je izazivao prijateljstvima s osobama bliskim sinovima El Chapa i luksuznim životnim stilom – sportskim automobilima i dizajnerskim brendovima.

Nedavno je Markitos Toys naveden na listi od 64 influencera u Sinaloi koju je Milenio prenio, a koje istražuje Meksička jedinica za finansijsku obavještajnu djelatnost zbog sumnje da su njihovi pratioci umjetno povećavani od strane kriminalnih grupa. Dio “čistog” novca koji influenseri primaju od platformi za svoj sadržaj navodno se vraća kartelima.

Markitos Toys negira optužbe, ali se od početka rata nije pojavljivao u Sinaloi, a kuća njegovih roditelja u Culiacánu pogođena je mecima. Na pločniku je netko urezivao oznaku “MF” – znak Mayito Flaco, sina El Maya. “Organizovani kriminal uvijek traži nove načine za pranje novca: svaki kutak ekosistema proučavaju finansijski analitičari”, rekao je Salvador Mejía, advokat specijalizovan za nelegalne finansije.

Mejía je dodao da su influenseri relativno minoran kanal za pranje novca, dok je njihova prava korist za kriminalne grupe u sferi propagande. “Karteli imaju svoje PR odjele. Mi imamo propagandnu mašinu”, rekao je. Organizovane kriminalne grupe dugo koriste užasne videozapise mučenja, priznanja i likvidacija, ili poruke na transparentima pored tijela, kako bi slale poruke i manipulisale javnim mnjenjem.

U novije vrijeme, influenseri povezuju svoje sadržaje sa životom u kartelima i luksuzom, često u formi inspirativnog sadržaja za tinejdžere. Sada su ti influenseri uvučeni u paralelni rat propagande u Sinaloi, gdje se od njih očekuje da prenose određene poruke, ali su i sami postali mete, kaže Javier Llausas, direktor organizacije Building Spaces for Peace.

“Ovo je rat. A kao u svakom ratu, propaganda je važna”, rekao je Llausas.

federalna.ba/The Guardian