Izbori za generaciju Z u Nepalu: može li popularni bivši reper Balen svrgnuti iskusnog političkog teškaša

U neuglednim, prašnjavim ulicama nepalskog grada Damaka, odvija se neviđeni politički obračun. Sukob između starog političkog teškaša i repera koji je postao političar, a koji voli tamne sunčane naočale i elegantna odijela, predstavlja bitku koja bi mogla potpuno preoblikovati politiku zemlje.

Dok se Nepal približava svojim najnapetijim izborima u posljednjih nekoliko godina, u prvom planu stoji Balendra Shah, 35-godišnjak poznat jednostavno kao Balen. Proslavio se kao popularni reper čije su pjesme kritizirale vladajuću elitu, prije nego što se okrenuo politici i izvojevao uvjerljivu pobjedu te postao gradonačelnik Katmandua u maju 2022. godine.

Ipak, tek nakon što je Nepal svjedočio najkrvavijem danu protesta u novijoj historiji - kada je ustanak generacije Z prošlog septembra protiv korupcije i zabrane društvenih medija odgovoren policijskom brutalnošću i bojevom vatrom širom zemlje - Balen se pojavio kao nacionalno popularna i ujedinjujuća figura, posebno među nepalskom omladinom koja je široko bijesna zbog političkog sistema za koji smatraju da je slomljen i nereprezentativan.

Protesti i nasilje koje je uslijedilo rezultirali su više od 70 mrtvih i brzo su srušili komunističku vladu iskusnog premijera KP Olija Sharme, koju su dugo progonile optužbe za korupciju, nepotizam i elitizam. Balen je bio omiljeni izbor lidera generacije Z za preuzimanje funkcije privremenog lidera, ali je on odbio, odlučivši se čekati i boriti se na izborima.

„Kao gradonačelnik, Balen je pokazao da može transformirati upravljanje“, rekao je Parbat Basnet, 24-godišnji diplomirani ekonomista i jedan od lidera ustanka generacije Z u Damaku, koji je također dočekan pucnjavom policije.

„Mogao je prihvatiti neizabranu poziciju vlasti nakon protesta, ali umjesto toga je odabrao demokratski put. Želi pobijediti korumpirane lidere putem glasačkih kutija kako bi i lideri i birači promijenili svoj način razmišljanja.“

Za mnoge u Nepalu – posebno za 46% stanovništva mlađeg od 24 godine – dvonedjeljne ankete su ključni test da li se frustracije i zahtjevi koji su podstakli ustanak generacije Z mogu iskoristiti za održive političke promjene ili će stara garda jednostavno povratiti svoja trona.

Basnet je naglasio da se posljedice ustanka nisu osjećale samo među mladima na izborima. Nepalski glomazni izborni sistem učvrstio je beskrajan ciklus slabih koalicijskih vlada i široko rasprostranjenog umora od izbora zemlja je imala 31 premijera u 35 godina, uključujući nekoliko koji su se više puta vraćali.

„Ali energija na ovim izborima je drugačija“, rekao je Basnat. „Čak i stari glasači konačno postavljaju pitanja liderima: gdje je gasovod koji ste obećali? Gdje je željeznica? Gdje je razvoj o kojem ste govorili?“

„Ranije su lideri tretirani kao bogovi. Sada ljudi zahtijevaju odgovornost.“

Nigdje ovo nije opipljivije nego u izbornoj jedinici Jhapa-5 i njenom centralnom gradu Damak. Godinama je ova regija bila uporište četverostrukog premijera Olija i njegove Komunističke partije Nepala (Ujedinjeni marksističko-lenjinistički), poznate kao UML.

Nakon što je Oli najavio da će se ponovo kandidirati za funkciju, uprkos njegovom neceremonijalnom svrgavanju prije šest mjeseci, Balen je dao ostavku na mjesto gradonačelnika Kathamndua i najavio da će se direktno takmičiti za Olijevo mjesto i kandidovati za premijera.

Od tada je Balenov status porastao do meteorskih visina, a "Balenov efekat" se činio zaraznim širom Jhapa-5. Na putujućoj predstavi u Damaku, ogromne mase okupile su se na cestama, na balkonima, krovovima i stojeći na kamionima, a došlo je do naleta pokušaja da se dodirne Balen dok je izlazio kroz krovni prozor svog kampanjskog kamiona odjeven u svoje prepoznatljivo crno odijelo i sunčane naočale. Žene koje nisu mogle da ga dohvate za selfije rušile su se u suze.

Sarita Baral, 23, bila je među onima koji su snimili vrijedan selfie na skupu. Prije protesta generacije Z, rekla je da je imala malo političkog angažmana, ali da se sve to promijenilo. Sada želi da se bori za zemlju u kojoj većina mladih ne mora putovati na eksploatatorske poslove u inostranstvo, na mjesta poput Zaljeva, kako bi pronašli posao.

„Mladi ljudi u Nepalu veoma podržavaju Balena jer želimo promjene, želimo mogućnosti za posao i kraj korupcije“, rekla je Baral.

„Balen se razlikuje od drugih političara, ne daje velika obećanja i djeluje hrabro. Mogao se kandidovati iz bilo koje izborne jedinice, ali je izabrao Jhapa-5 da se bori protiv KP Olija. To samo po sebi daje nam osjećaj da je hrabar vođa.“

Kontrast u odnosu na Olijevu kampanju bio je oštar. Dok je njegova kolona vozila kroz Damak, uglavnom je bila ignorisana. Govoreći za Guardian u rijetkim komentarima iz svog doma u gradu, Oli je ostao uglavnom ne pokajnički zbog nasilja koje je pokrenuto na protestima generacije Z protiv njegove vlade.

„Mladi ljudi su bili zavedeni, izvedeni su na ulice, a zatim su njihov pokret oteli kriminalci“, rekao je Oli. „Ovo je bila zavjera za rušenje moje vlade. Da, bilo je to pitanje tuge, bio sam jako tužan što su ljudi umrli. Ali njihova zavjera je bila veća od naše pripreme, željeli su spaliti zemlju.“

Nakon što je dao ostavku, Oli nije viđen u javnosti sedmicama, ali je negirao da je pobjegao ili se skrivao. „Ovo je loša propaganda“, rekao je, dodajući da „nema sumnje“ da bi mogao pobijediti.

Olijeva UML zadržava snažnu lojalnost, posebno u ruralnijim područjima Jhapa-5 gdje je pobijedio šest puta. Također je izražena zabrinutost zbog Balenovog stila kampanje, kao i njegove historije nestabilnih objava na društvenim mrežama i impulzivnih tendencija, za koje neki strahuju da bi mogle imati geopolitičke implikacije za malu zemlju koja se nalazi između Kine i Indije.

Balen je uglavnom izbjegavao intervjue u mainstream medijima u korist objava na društvenim mrežama, gdje ima milione pratilaca, a njegov tim nije odgovorio na zahtjeve Guardiana. Tokom kampanje, njegov stil vođenja kampanje je nekonvencionalan, a interakcije s biračima uglavnom kratke, što dovodi do optužbi da izbjegava teška pitanja. U rijetkim prilikama kada se Balen obraćao okupljenima, njegovi komentari nisu trajali duže od tri minute.

Njegova šutnja je, čini se, razbjesnila neke u Jhapi. Tokom pojavljivanja u Gaurigunju, malom gradu udaljenom oko 32 kilometra od Damaka, on se jednostavno nasmiješio okupljenima, a zatim otišao dalje. „Hoda od mjesta do mjesta, ali uopće ne govori“, rekao je 47-godišnji Buddhimaya Kerung. „Ako pobijedi, hoće li ga biti još teže čuti?“

Prije samo nekoliko mjeseci, neposredno prije ponoći, Balen je na Facebooku objavio „Jebem Ameriku, jebem Indiju, jebem Kinu“, kao i druge nepalske političke stranke. Izbrisao je svoju objavu, ali nedostatak transparentnosti u vezi s njegovom strategijom vanjske politike i načinom na koji namjerava upravljati delikatnom borbom Nepala između nadmoćnih indijskih i kineskih interesa i dalje zabrinjava neke birače.

„Balen nije lako dostupan, ne možete mu nigdje postavljati pitanja. On maše publici, stane na pozornicu i to je to“, rekao je 62-godišnji Kumar Khatiwada, koji je rekao da će glasati za Olija.

Pripadnici generacije Z koji podržavaju Balena također su priznali da je, uprkos svoj toj pompi, ostao neprovjeren na nacionalnoj sceni.

„Da, očekivanja su velika, ali ga ne pratim slijepo jer je slavna ličnost ili reper“, rekao je Basnet. „Ako bude dobar, podržat ću ga. Ako ne uspije, preispitivat ću ga. Nikada ne smijemo prestati preispitivati ​​naše vođe.“

federalna.ba