Uoči SP-a predstavljamo: Kolumbija vjeruje u generaciju koja može nadmašiti uspjeh iz 2014.

Kolumbija na Svjetsko prvenstvo 2026. stiže s generacijom koja još uvijek nosi pečat velikih uspjeha iz Brazila 2014. i Rusije 2018. godine. Iako su godine prošle, nekoliko ključnih igrača iz tih turnira i dalje čini okosnicu reprezentacije, predvođeni Jamesom Rodríguezom, čija je uloga u sistemu selektora Néstora Lorenza i dalje od presudnog značaja, piše José Orlando Ascencio za The Guardian.

Lorenzo svoju reprezentaciju gradi u formaciji 4-2-3-1, a gotovo sve kreativne niti vode prema Jamesu i njegovoj poziciji "desetke". Na krilima dodatnu opasnost donosi Luis Díaz, koji je u posljednjim sezonama prerastao u jednog od najvažnijih igrača Kolumbije. Iako njegove brojke u reprezentativnom dresu ne dostižu uvijek nivo partija koje pruža u evropskom klupskom fudbalu, njegov utjecaj na igru ostaje ogroman.

Put do Mundijala pun uspona i padova

Kolumbijski kvalifikacioni ciklus bio je sve samo ne miran. Donio je velike pobjede, poput trijumfa 2:1 protiv Brazila, kao i svojevrsnu osvetu Argentini za poraz u finalu Copa Américe 2024. godine.

Ipak, uslijedio je težak period. Poraz od Bolivije rezultatom 1:0 pokrenuo je niz od šest utakmica bez pobjede, zbog čega je plasman na Svjetsko prvenstvo doveden u pitanje. Kritike su bile sve glasnije, a sumnje u mogućnosti ove generacije rasle su iz dana u dan.

Na kraju je Kolumbija pronašla pravi odgovor. Uvjerljive pobjede protiv Bolivije i Venecuele donijele su mir i osigurale vizu za Sjevernu Ameriku.

Ipak, određene rezerve i dalje postoje. Martovski prijateljski susreti protiv Hrvatske i Francuske nisu ostavili dobar utisak, ali selektor Lorenzo ostaje optimista.

– Način na koji Kolumbija igra, nastojeći dominirati i ne skrivati se od odgovornosti, donosi mi zadovoljstvo. Ideja je igrati dobro, a ne pobjeđivati pod svaku cijenu. Igrači vjeruju u tu ideju i zato smo ovdje. Nadam se da ćemo dobro otvoriti prvenstvo i ostvariti najbolji rezultat u historiji kolumbijskog fudbala – rekao je Lorenzo za argentinski La Nación.

Takav rezultat podrazumijevao bi plasman dalje od četvrtfinala, što je najveći uspjeh Kolumbije ostvarene pod vodstvom Joséa Pekermana na Mundijalu u Brazilu 2014. godine.

Uz Jamesa i Luisa Díaza, značajan teret u napadu nosit će i Luis Suárez – ne urugvajski veteran, već 28-godišnji kolumbijski napadač koji se nakon prelaska iz Almeríje u Sporting preporodio. Tokom prošle sezone postigao je čak 38 pogodaka u svim takmičenjima, a reprezentativni učinak dodatno je popravio golom protiv Kostarike u pripremnom periodu pred Svjetsko prvenstvo.

Néstor Lorenzo – čovjek iz sjene koji je preuzeo glavnu riječ

Svjetsko prvenstvo 2026. bit će peto u karijeri Néstora Lorenza, ali prvo na kojem će nastupiti kao glavni trener.

Bivši argentinski reprezentativac bio je pomoćnik Joséu Pekermanu tokom Mundijala 2006. s Argentinom, a potom i 2014. i 2018. godine s Kolumbijom.

– José mi je bio poput oca. Tek sam završavao trenerske licence kada me pozvao u stručni štab reprezentacije. Poznavao me još od djetinjstva – kazao je Lorenzo.

Prije dolaska na klupu Kolumbije samostalno je vodio tek peruanski Melgar, ali ga to nije spriječilo da ostvari zapažene rezultate. Nekadašnji defanzivac, koji je u Engleskoj radio pod vodstvom Ossieja Ardilesa u Swindonu, pokazao je da može uspješno voditi jednu od najtalentovanijih južnoameričkih selekcija.

Zvijezda tima: Luis Díaz

Nakon Svjetskog prvenstva u Rusiji 2018. godine Luis Díaz polako je gradio svoj status u reprezentaciji, ali je tek na Copa Américi 2021. zaista eksplodirao.

Foto: EPA/Juan Ignacio Roncoroni

Sa četiri postignuta pogotka bio je najbolji strijelac turnira i odveo Kolumbiju do polufinala. Danas, sa 29 godina, predstavlja zaštitno lice reprezentacije.

Sezona iza njega bila je jedna od najboljih u karijeri. U dresu Bayerna osvojio je prvenstvo i kup, potvrdivši status jednog od najubojitijih krilnih napadača Evrope.

– Znam da imamo sjajnu reprezentaciju, odličan tim i stručni štab. Kvalifikacije su bile uspješne jer smo ostvarili neke velike pobjede – izjavio je Díaz za ESPN.

Igrač za pratiti: Andrés Gómez

Iako je tek nedavno zakoračio na reprezentativnu scenu, Andrés Gómez već je pokazao da posjeduje kvalitet potreban za najveću pozornicu.

Na debiju protiv Meksika u decembru 2023. godine postigao je pobjedonosni pogodak, a kasnije je zabio i protiv Urugvaja u kvalifikacijama.

Napadač brazilskog Vasco da Game nije imao jednostavan životni put.

– Kao dijete gledao sam kako neki moji prijatelji gube život, dok su drugi krenuli pogrešnim putem. Ali moja porodica je oduvijek živjela za fudbal – rekao je za Chocó 7 Días.

Danas, sa 24 godine, predstavlja ozbiljnu alternativu Jhonu Ariasu, ali i samom Luisu Díazu.

Neopjevani junak: Jefferson Lerma

Dok se reflektori uglavnom usmjeravaju prema Jamesu, Díazu ili Richardu Ríosu, Jefferson Lerma ostaje igrač koji drži ravnotežu cijele ekipe.

Do evropskog fudbala stigao je preko skromnog Atlético Huile, a na Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. otišao je kao veliko iznenađenje, iako prethodno nije učestvovao u kvalifikacijama.

Danas je veznjak Crystal Palacea nezamjenjiv član prve postave.

Dok Ríos donosi kreativnost i energiju, Lerma zatvara prostor, osvaja duele i obavlja "prljavi posao" koji često ostaje neprimijećen.

Šta očekivati od navijača?

Kolumbijski navijači važe za jedne od najodanijih na svijetu. Punili su stadione u Brazilu, a masovno su putovali i u Rusiju.

Brojna kolumbijska dijaspora u Sjedinjenim Američkim Državama i Meksiku garantuje da će tribine biti obojene u žuto. Posebnu pažnju privlači utakmica protiv Portugala u Miamiju, koja je među najtraženijima na cijelom turniru.

Ipak, sigurnosne službe će pažljivo pratiti dešavanja nakon incidenata koji su obilježili Copa Américu 2024. godine.

Odnos sa SAD-om i Donaldom Trumpom

Reprezentacija Kolumbije uglavnom je ostala po strani u političkim tenzijama između administracije Donalda Trumpa i vlade predsjednika Gustava Petra.

Petru je jedno vrijeme bila ukinuta američka viza, a američko Ministarstvo finansija kritikovalo je njegovu politiku borbe protiv narkotika, što je dodatno pogoršalo odnose dviju država.

U međuvremenu su diplomatske tenzije ublažene, a Petro je demantovao glasine da bi Kolumbija mogla bojkotovati Svjetsko prvenstvo ukoliko se Izrael plasira na završni turnir.

Za reprezentaciju, međutim, fokus ostaje isključivo na fudbalu. Generacija predvođena Jamesom Rodríguezom i Luisom Díazom vjeruje da može nadmašiti uspjehe iz prošlosti i ispisati novu, možda i najsjajniju stranicu u historiji kolumbijskog fudbala.

federalna.ba

Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.