U Kongu 100 ljudi umrlo od ebole, nepovjerljivo stanovništvo i rat otežavaju borbu protiv epidemije

Manje od mjesec dana nakon što je epidemija ebole zvanično proglašena na istoku Demokratske Republike Kongo, vlasti su saopćile da je broj preminulih porastao na najmanje 100 osoba. Ovi podaci ukazuju na ozbiljnost zdravstvene krize i razmjere izazova s kojima se suočavaju zdravstvene vlasti u nastojanju da stave pod kontrolu širenje zaraze koja je, prema dostupnim informacijama, otkrivena tek nakon višesedmičnog kašnjenja.

Napori usmjereni na suzbijanje epidemije dodatno su otežani zbog nepovjerenja dijela lokalnog stanovništva prema zdravstvenim radnicima, ali i zbog dugotrajnog oružanog sukoba koji traje u području zahvaćenom epidemijom. Epidemija ovog teškog virusnog oboljenja zvanično je proglašena 15. maja.

Prema najnovijem izvještaju, do nedjelje je potvrđeno ukupno 550 slučajeva zaraze ebolom. Od tog broja zabilježen je 101 smrtni slučaj, dok se 19 osoba uspješno oporavilo od bolesti.

Većina slučajeva zabilježena u provinciji Ituri

Epidemija je najvećim dijelom koncentrisana u istočnoj provinciji Ituri, gdje je registrirano više od 90 posto svih potvrđenih slučajeva. Slučajevi zaraze evidentirani su i u provincijama Sjeverni Kivu i Južni Kivu, dok je bolest u međuvremenu prešla i državnu granicu te su zabilježeni slučajevi i u susjednoj Ugandi.

Stručnjaci upozoravaju da bi stvarni broj zaraženih mogao biti znatno veći od službeno potvrđenog. Razlog za to je činjenica da je epidemija prepoznata sa višesedmičnim zakašnjenjem, zbog čega je dio zaraženih osoba ostao van sistema nadzora. Iako je u posljednjim danima zabilježen napredak u identifikaciji i praćenju osoba koje su bile u kontaktu sa zaraženima, stopa obuhvata takvog nadzora i dalje iznosi svega 64 posto, što predstavlja ozbiljan izazov u kontroli epidemije.

Novi soj virusa bez odobrene vakcine

Najnoviji talas epidemije izazvao je rijedak soj virusa ebole poznat pod nazivom Bundibugyo. Za razliku od takozvanog virusa Zair, koji je bio odgovoran za većinu od prethodnih 16 epidemija ebole zabilježenih u Demokratskoj Republici Kongo, protiv soja Bundibugyo još uvijek ne postoje odobrena vakcina niti dokazano djelotvorna terapija.

Upravo ta činjenica dodatno zabrinjava zdravstvene stručnjake, jer ograničava mogućnosti efikasnog odgovora na širenje zaraze.

Vlasti navode da je djelimično povećanje broja potvrđenih slučajeva posljedica proširenja dijagnostičkih kapaciteta, što je omogućilo laboratorijsku obradu ranije prikupljenih uzoraka i identifikaciju novih zaraženih osoba.

Epidemija promijenila svakodnevni život stanovnika

Mjere uvedene radi sprečavanja daljnjeg širenja bolesti značajno su poremetile svakodnevni život stanovnika Bunije, glavnog grada provincije Ituri.

U pojedinim dijelovima ove provincije duboko su ukorijenjeni skepticizam prema zdravstvenim institucijama, nepovjerenje prema službenim informacijama te ignorisanje preporučenih zaštitnih mjera.

Preživjeli iz velike epidemije ebole koja je pogodila Kongo 2018. godine – druge najveće epidemije ove bolesti u historiji – upozoravaju da bi ponavljanje grešaka iz prošlosti moglo rezultirati velikim brojem smrtnih slučajeva koje je bilo moguće spriječiti.

Napadi na zdravstvene radnike i nemogućnost pristupa pojedinim područjima

Situaciju dodatno otežavaju napadi na zdravstvene radnike. Osoblje angažirano na prvoj liniji borbe protiv epidemije, koje je često iscrpljeno i nedovoljno plaćeno, više puta bilo je meta neprijateljski raspoloženih stanovnika koji se protive njihovom prisustvu u lokalnim zajednicama.

Istovremeno, sukobi između vladinih snaga i naoružanih pobunjeničkih grupa onemogućavaju zdravstvenim ekipama da dopru do određenih sela i udaljenih područja u kojima postoji sumnja na prisustvo bolesti.

Istočni dio Demokratske Republike Kongo već godinama je poprište nasilja i sukoba u kojima učestvuju desetine različitih pobunjeničkih i militantnih grupa koje se bore za teritorijalnu kontrolu i politički utjecaj. Pojedine od tih grupa povezuju se sa susjednim državama, dok se za neke navodi da imaju veze s ekstremističkom organizacijom Islamska država.

Svjetska zdravstvena organizacija upozorava na rizik od neotkrivenog širenja bolesti

Iz Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) upozoravaju da oružani sukobi značajno otežavaju odgovor na epidemiju.

„Sukobi ograničavaju pristup pogođenim područjima, ometaju nadzor i provođenje epidemioloških aktivnosti te povećavaju rizik od neotkrivenog širenja zaraze“, saopćila je Svjetska zdravstvena organizacija. Iz WHO-a ističu da trenutna situacija jasno pokazuje koliko je važno uspostaviti blisku saradnju s lokalnim liderima i zajednicama kako bi se povećalo povjerenje stanovništva i osigurala učinkovitija provedba zdravstvenih mjera.

„Ovi slučajevi jasno ukazuju na složenost situacije i važnost tijesne saradnje s lokalnim vođama i zajednicama“, navodi se u saopćenju.

Gotovo milion raseljenih dodatno otežava kontrolu epidemije

Prema podacima Kancelarije Ujedinjenih nacija za koordinaciju humanitarnih pitanja (OCHA), gotovo milion ljudi raseljeno je zbog sukoba u provinciji Ituri.

Takve okolnosti dodatno otežavaju praćenje kontakata zaraženih osoba, što predstavlja jednu od ključnih mjera u suzbijanju epidemije ebole.

Stanovništvo je često prisiljeno napuštati svoje domove i seliti se iz jednog područja u drugo kako bi izbjeglo nasilje. Mnogi se kreću kroz ogromnu provinciju prekrivenu gustim šumama, s izuzetno lošom putnom infrastrukturom i velikim brojem udaljenih sela do kojih je ponekad potrebno putovati danima.

Zdravstveni stručnjaci upozoravaju da bi kombinacija oružanih sukoba, prisilnih migracija stanovništva, nepovjerenja prema institucijama i nedostatka vakcine protiv aktuelnog soja virusa mogla dodatno zakomplicirati napore da se epidemija stavi pod kontrolu.

Uprkos tome, međunarodne i domaće zdravstvene organizacije nastavljaju s provođenjem mjera nadzora, liječenja oboljelih i edukacije stanovništva, nastojeći spriječiti da ova epidemija preraste u još veću humanitarnu katastrofu.

federalna.ba/Beta

Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.