Naučnici šokirani količinom požara, suše i vrućine na američkom zapadu
Dok se požari šire zapadom SAD-a usljed rekordnih vrućina, stručnjaci upozoravaju da je regija uhvaćena u začarani povratni ciklus ekstremnih vrućina, suše i požara, a sve to je pojačano klimatskom krizom.
Vatrogasci se bore s požarima od Arizone do države Washington koji izgaraju zabrinjavajućom žestinom, dok dužnosnici kažu kako je Kalifornija već spremna nadmašiti prošlogodišnju rekordnu sezonu požara.
Ekstremne vrućine tokom posljednjih nekoliko tjedana - koje su srušile rekorde posvuda, od južne Kalifornije do Nevade i Oregona – uzrokuju i to da rezerve vode u regiji isparavaju alarmantnom brzinom, rekao je Jose Pablo Ortiz Partida, klimatski znanstvenik iz „Unije zabrinutih znanstvenika“, neprofitne zagovaračke skupine. Lišen vlage, krajolik se brzo zagrijava, poput ringle, isušujući zemlju i čineći vegetaciju „idealnom“ za potpaljivanje.
"Za naše najugroženije zajednice u nepovoljnom položaju to također stvara složene zdravstvene učinke", rekao je Ortiz. „Prvo tu je vrućina. A onda za mnoge porodice to stavara i problem sa zalihama vode. Potom je tu i suša koja pogoršava šumske požare i dovodi do zadimljene, nezdrave kvalitete zraka. "
U sjevernoj Kaliforniji, najveći šumski požar koji je ove godine pogodio državu izbio je tokom vikenda i do sada je izgorilo više od 362 kvadratnih kilometara. Požar u kompleksu Beckwourth rastao je tako brzo i s takvom žestinom da je uzrokovao i rijetki vatreni tornado - uskovitlani vrtlog dima i vatre.
U međuvremenu, požar Bootleg na jugu Oregona zahvatio je više od 621 četvornih kilometara i udvostručavao se svaki dan u posljednja tri dana. Nakon što je požar poremetio električne dalekovode, kalifornijski operater elektroenergetskih mreža je u ponedjeljak navečer zatražio od stanovnika da štede energiju kako bi izbjegli potpuni nestanak struje.
"Ponašanje požara koje vidimo na požaru Bootlega među najekstremnijima je što možete pronaći, a vatrogasci rade u uslovima kakve nikada prije nisu vidjeli", rekao je Al Lawson, zapovjednik incidenta u požaru Bootleg.
Intenzitet požara u Kaliforniji i Oregonu "nije nešto što ste prije vidjeli" tako rano u sezoni, bez jakih vjetrova s kraja ljeta i jeseni koji potiču najveće požare na zapadu, rekao je Daniel Swain, klimatski naučnik sa Sveučilišta u Kalifornija, Los Angeles. Nezapamćena suša koja je zahvatila zapad, zajedno s nevjerovatnim vrućinama potiču ekstremne požare ove godine, rekao je Swain, dodajući da bi ekstremni uslovi mogli biti „priprema za znatno gore" požare krajem ljeta i jeseni. Historijski gledano, septembar i oktobar bili su najgori mjeseci za megapožare u Kaliforniji.
Očekuje se da će se ove sedmice dim raznih požara na zapadu proširiti cijelo zemljom, doprijeti do Minnesote ali i središnje Kanade. Prognostičari predviđaju da će se intenzivne visoke temperature koje su došle prošlog vikenda kada je toplotna kupola zagušila zapad vjerojatno ublažiti kasnije ove sedmice, a na jugozapadu će tokom sedmice moglo biti kiše koja će ublažiti sušu. Ipak, očekuje se da će se veliki zapadni dijelovi, uključujući Kaliforniju, kao i područje tihookeana na sjeverozapadu i sjeveru regije Rocky Mountaina, suočiti s opasnim uslovima, uključujući mogućnost udara gromova i jakog vjetra.
"Svi ovi požari nose neke znakove klimatskih promjena, što je zaista i multiplikator prijetnje", rekla je Faith Kearns, naučnica s Kalifornijskog instituta za vodne resurse. “Uvijek smo imali požare na zapadu. Krajolik je na mnogo načina iskovan u vatri. Ali intenzitet požara koji sada vidimo kao i to da se neki od tih požara događaju tako rano u ljeto, te su stvari zasigurno zabrinjavajuće. "
Za klimatske naučnike i ekologe koji desetljećima upozoravaju da će globalno zagrijavanje donijeti još toplije toplotne talase, veće suše i više požara, "može biti stvarno demoralizirajuće i vrlo frustrirajuće kad se nađemo ovdje", rekla je Kearns. "Možda će ova godina konačno biti ta koja će nas osvijestiti o tome koliko smo ranjivi."
Hoće li to dovesti do velikih promjena u volji javnosti za rješavanjem klimatske krize i prilagodbom krajoliku za koji se očekuje da će gorjeti sve većim intenzitetom, odgovor "ostaje u zraku", rekla je.
federalna.ba/The Guardian