Nagrada Mercury Music: Ezra Collective postali prvi jazz bend koji je odnio pobjedu

Ezra Collective sa svojim albumom Where I'm Meant To Be su postali  prvi jazz bend koji je osvojio nagradu Mercury Prize. Prestižna nagrada od 25.000 funti slavi najbolji britanski ili irski album u posljednjih 12 mjeseci.

Kvintet je tako nadmašio konkurenciju nominiranih kolega među kojima su Jessie Ware, J Hus, Arctic Monkeys, Fred Again i Raye. Primajući nagradu, bubnjar Femi Koleoso rekao je da grupa "predstavlja nešto veoma posebno jer su se upoznali u omladinskom klubu".

"Ovaj trenutak koji slavimo upravo ovdje svjedoči o dobrim, posebnim ljudima koji ulažu vrijeme i trud u mlade ljude da se bave muzikom", nastavio je. "Ovo nije samo rezultat za Ezra Collective, ili za britanski jazz, već je ovo poseban trenutak za svaku organizaciju širom zemlje, koja ulaže napore i vrijeme u mlade ljude koji se bave muzikom."

Pobjednicima ih je proglasio DJ Jamz Supernova tokom ceremonije u Hammersmithu, zapadnom Londonu, u četvrtak uveče. Primajući nagradu, Koleoso se zahvalio Bogu, timu benda i porodici koji su ih podržavali godinama.

Našalio se: "Ako vas jazz bend koji je osvojio nagradu Mercury ne natjera da vjerujete u Boga, ne znam šta hoće." Where I'm Meant To Be, iako kategoriziran kao jazz, predstavlja mješavinu žanrova, sa elementima grimea, salse i reggaea.

U recenziji sa pet zvjezdica objavljenoj prošle godine, Kate Hutchinson iz Observera nazvala ga je "izuzetnim albumom koji usredsređuje radost i zajedništvo, zrači pozitivnošću i mladalačkom prepuštenošću, kao i da bi mogao biti album koji će preći u veliku ligu". Govoreći za BBC News nakon što su proglašeni pobjednicima, Koleoso je objasnio: „Mi smo generacija muzike koja voli da miješa stilove, slušamo malo Beethovena, a onda odmah nakon toga 50 Cent-a, a potom Little Simz.

"I to utiče na način na koji pristupamo muzici. Dakle, nema pravila, mi volimo jazz, ali u isto vrijeme volimo i salsu, pa zašto to ne bismo pokušali unijeti?" Lauren Laverne bila je domaćin ceremonije, na kojoj je uživo nastupilo devet umjetnika koji su ušli u uži izbor.

J Hus je trebao nastupiti, ali se povukao zbog bolesti, dok Arctic Monkeys i Fred Again nisu bili prisutni zbog obaveza na turneji.

Uži izbor Mercuryja odabrao je nezavisni žiri uključujući muzičkog kritičara Willa Hodgkinsona, muzičare Annu Calvi i Jamieja Culluma, te DJ-eve Jamz Supernova i MistaJam. "Jazz se uvijek može prepoznati po načinu na koji se ljudi na sceni zabavljaju više od publike", rekao je jednom menadžer Joy Divisiona Rob Gretton.

Ezra Collective je dokaz da je pogriješio. Njihovi energični live setovi pridobijaju sve više publike otkako su se upoznali kao tinejdžeri na programu za mlade koji je osnovao poznati jazz basista Gary Crosby.

Svoj debi album, You Can't Steal My Joy, objavili su 2019. godine – oslanjajući se na muziku uz koju su odrasli: afrobeat, jazz, reggae, salsa, hip-hop i grime.

Ali prije nego što su krenuli na turneju, uslijedila je pandemija. Njihov album Where I'm Meant To Be, s kojim su i osvojili Mercury nagradu napisan je i snimljen u izolaciji, inspirisan razgovorom o sindromu prevaranta sa filmskim režiserom Sir Steveom McQueenom (12 godina robovanja, Mala sjekira). Umjesto da odražava izolaciju Covid ere, album je radosna proslava zajedništva, pozitivnosti i prijateljstva - uz pomoć pjevača kao što su Jorja Smith i Emeli Sande; i repera uključujući Kojey Radical i Sampa The Great.

Duševna i ritmički propulzivna, ušla je u top 40 najboljih hitova - neobično za jazz album - sa kvintetom koji će u novembru nastupiti i u poznatom Royal Albert Hallu. Što je još impresivnije, preokrenuli su godine priče o tome kako Mercury Prize izbjegava nagraditi jazz albume.

"Nadam se da smo to zauvijek okončali i samo ćemo reći da je muzika muzika", rekao je vođa benda Femi Koleoso. Međutim tu se njegove ambicije ne završavaju. "U ovom trenutku ništa nije nemoguće. Vidimo se na stadionu Emirates."

Tokom same ceremonije Raye je impresionirala publiku sa svojom izvedbom The Thrill Is Gone, jazz i hip-hop fuzijom sa njenog debi albuma, dok je reper Loyle Carner izveo moćnu izvedbu svoje pjesme HGU. Soul pjevačica Olivia Dean također je izvela živahnu izvedbu svoje pjesme Carmen, škotski bend i bivši pobjednici Young Fathers izveli su energičnu verziju pjesme I Saw, a muzički duo Jockstrap izašao je na binu da odsvira Concrete Over Water.

Jessie Ware je otvorila ceremoniju izvedbom Free Yourself sa svog albuma That! Feels Good! Umjesto izvedbe uživo koju kako smo naveli nisu mogli održati plesni producent Fred Again i indie-rock grupa Arctic Monkeys, prikazan je kratki video o njihovim nastupima uživo.

Fred Again, koji je ove sedmice domaćin rezidenciji u Alexandra Palace u Londonu, poslao je video poruku u kojoj se izvinjava što nije mogao prisustvovati događaju, dodajući: "Zaista sam toliko zahvalan što sam pored toliko ljudi kojima se divim ušao u uži izbor."

Prošlogodišnja pobjednica Mercuryja bila je londonska reperka Little Simz za njen četvrti album Sometimes I Might Be Introvert.

federalna.ba/BBC