Inspirativna Emily Roebling - žena koja je pomogla u izgradnji Bruklinskog mosta

Suprug Emily Roebling bio je glavni inženjer Bruklinskog mosta, ali kada se razbolio ubrzo nakon početka izgradnje, Emily je više od decenije radila kao njegova posrednica, nadgledala gradilište i osiguravala da se most gradi prema njegovim specifikacijama.

Emily Roebling bila je prva osoba koja je prešla Bruklinski most nakon njegovog završetka 1883. godine. Međutim, to nije bilo slučajno.

Njen suprug, Washington Roebling, bio je glavni inženjer tokom izgradnje mosta, ali se razbolio od dekompresijske bolesti samo nekoliko godina nakon početka projekta. Tako je Emily, iako nije imala formalno obrazovanje iz inženjerstva, preuzela vođenje radova.

Više od decenije Emily Roebling je djelovala kao posrednica između svog supruga i gradilišta – prenosila je upute radnicima, postavljala pitanja, nadgledala projekat i prisustvovala sastancima upravnog odbora. Čak je naučila i dosta o inženjerstvu, od analize naprezanja do važnosti postavljanja kablova.

Kada je Bruklinski most službeno otvoren 1883. godine, Emily je bila pohvaljena kao pokretačka snaga njegovog završetka, čime je zauvijek vezala svoje ime za naslijeđe ovog legendarnog njujorškog mosta.

Rani život i brak Emily Warren Roebling

Emily Warren Roebling rođena je 1843. godine, otprilike sat vremena sjeverno od New Yorka. Njena porodica bila je prilično imućna, a Emily je bila dobro obrazovana – naročito za djevojku tog vremena.

Kada je izbio Američki građanski rat, Emilyin brat Gouverneur Warren formirao je lokalni puk za vojsku Unije i napredovao kroz činove do majora generala. 1864. Emily ga je posjetila i prisustvovala balu organizovanom za vojnike. Tamo je upoznala Washingtona Roeblinga, a godinu kasnije udala se za njega.

Godine 1867. Washingtonov otac, John A. Roebling, započeo je projektovanje onoga što će postati Bruklinski most. Te iste godine, Washington i Emily Roebling otputovali su u Evropu kako bi naučili više o kesonima - vodonepropusnim komorama koje se grade u jezerima, rijekama, morima ili drugim vodama kako bi se omogućila izgradnja podvodnih konstrukcija poput stubova i temelja mostova.

Ubrzo nakon njihovog povratka, John se razbolio od tetanusa nakon što mu je trajekt priklještio stopalo dok je obilazio buduće gradilište Bruklinskog mosta. Umro je u julu 1869. godine, ali je njegov sin odmah nastavio tamo gdje je otac stao i ubrzo je imenovan glavnim inženjerom projekta.

Međutim, ni Washington Roebling nije prošao mnogo bolje od svog oca. Oko 1870. godine obolio je od dekompresijske bolesti nakon što je ronio u rijeci East River kako bi pregledao kesone mosta. Postao je prikovan za krevet - ali Emily Roebling nije namjeravala dopustiti da ova prepreka uništi snove njenog supruga.

Izgradnja Bruklinskog mosta

Iako nije imala formalno inženjersko obrazovanje, Emily je preuzela odgovornost i pomogla Washingtonu da dovrši Bruklinski most. Sama je naučila sve što je mogla o izgradnji mostova i gotovo svakodnevno posjećivala gradilište kako bi nadgledala radove i prenosila upute od Washingtona.

Emily je pažljivo bilježila svaki detalj, dijelila svoja zapažanja sa suprugom, postavljala mu pitanja koja su imali inženjeri na gradilištu i svakodnevno prenosila dodatne upute na most. Zapravo, Emily Roebling je bila toliko upućena u projekat da su neki ljudi čak pretpostavljali da je ona nova glavna inženjerka.

Također je zastupala svog supruga kako ne bi bio smijenjen. Prisustvovala je sastancima odbora umjesto njega i sastajala se s političarima i drugim zvaničnicima kako bi osigurala da Washington zadrži svoju poziciju.

Konačno, 1883. godine, Bruklinski most je završen. Svečano otvaranje održano je 24. maja, a Emily Roebling je bila prva osoba koja je prešla most, vozeći se u svojoj kočiji ispred predsjednika Chestera Arthura.

Na ceremoniji je Abram Stevens Hewitt - političar i industrijalac koji će kasnije postati gradonačelnik New Yorka - u svom govoru odao počast Emily. Hewitt je nazvao Bruklinski most „vječnim spomenikom nesebičnoj posvećenosti žene i njenoj sposobnosti za ono više obrazovanje od kojeg je bila predugo uskraćena.“

Hewitt je nastavio: „Ime gospođe Emily Warren Roebling bit će tako neraskidivo povezano sa svime što je pohvalno u ljudskoj prirodi i sa svime što je divno u konstrukcijskom svijetu umjetnosti.“

Međutim, dostignuća Emily Roebling nisu se završila Bruklinskim mostom.

Inspirativni život Emily Roebling

Nakon što je Bruklinski most završen, Washington i Emily Roebling nastanili su se u New Jerseyju. No Emily je bila daleko od toga da prestane praviti utjecaj.

Uključila se u brojne inicijative za prava žena, pridruživši se grupama poput Daughters of the American Revolution. Također je imala ulogu u Odboru dama upraviteljica za Svjetsku izložbu u Chicagu 1893. godine.

Roebling se vratila i u Evropu, prisustvovala je krunidbi cara Nikolaja II 1894. i susrela se s kraljicom Viktorijom 1896. godine, odlučna da stekne više obrazovanje, dobila je certifikat iz prava na New York University. Godine 1899. objavila je esej o pravima žena u Albany Law Journalu.

Nažalost, njen inspirativni život okončan je 28. februara 1903. kada je preminula od raka želuca u 59. godini. Unatoč prethodnim zdravstvenim problemima Washingtona Roeblinga, on je živio do 1927. godine.

Spomen-ploča na Bruklinskom mostu odaje počast doprinosu porodice Roebling.

Ipak, naslijeđe Emily Roebling kao inženjerke i pokretačke snage iza Bruklinskog mosta ostat će upamćeno generacijama. Njena uloga u izgradnji mosta nedavno je predstavljena u HBO seriji The Gilded Age.

Danas spomen-ploča na Bruklinskom mostu glasi: „Posvećeno sjećanju na Emily Warren Roebling… čija je vjera i hrabrost pomogla njenom bolesnom suprugu, pukovniku Washingtonu A. Roeblingu… dovršiti izgradnju ovog mosta prema planovima njegovog oca Johna A. Roeblinga… koji je život posvetio mostu. Iza svakog velikog djela možemo pronaći ‘predanost žene.’”

federalna.ba/ati