Više od milion ljudi slavilo Arsenalovu titulu: Sjeverni London pretvoren u crveno-bijelo more

Sjeverni London doživio je jedan od najvećih sportskih skupova u historiji Velike Britanije nakon što su hiljade navijača izašle na ulice kako bi proslavile osvajanje titule prvaka Engleske. Prema procjenama policije, više od milion ljudi okupilo se duž pet milja duge trase kojom je prolazio autobus sa igračima Arsenala, pretvarajući četvrti Islington, Highbury i Holloway u ogromnu pozornicu slavlja. Dok je autobus s novim prvacima prolazio kroz prepune ulice, navijači su pokušavali zabilježiti svaki trenutak. Na hiljade mobilnih telefona bilo je podignuto u zrak, a prizore dodatno su obilježavali oblaci crvenog dima koji su se nadvijali nad masom, piše The Guardian.

Ipak, kako su mnogi isticali, ovo nije bila samo proslava sportskog uspjeha. Za brojne navijače Arsenal predstavlja mnogo više od fudbalskog kluba – simbol zajednice, identiteta i pripadnosti koji se gradio decenijama.

Najveća sportska parada u historiji Engleske?

Londonska policija još prije početka događaja procijenila je da bi Arsenalova šampionska parada mogla postati najveća sportska proslava ikada održana u Engleskoj.

Takve procjene nisu djelovale pretjerano kada su se tokom jutra počele puniti željezničke stanice širom grada. Vozovi koji su stizali prema sjevernom Londonu bili su prepuni navijača, dok su stotine ljudi na biciklima i pješice pristizale iz svih dijelova prijestolnice.

U samom Highburyju gotovo da nije bilo kuće bez zastave Arsenala na prozoru. Stanovnici su zauzimali balkone, krovove i stepeništa kako bi imali što bolji pogled na prolazak šampiona.

Na pojedinim mjestima okupljeni su se penjali na krovove zgrada, autobuska stajališta i druge uzvišene tačke kako bi uhvatili trenutak za pamćenje.

Atmosfera je podsjećala na veliki gradski festival, a ne samo na fudbalsku proslavu.

Arsenal kao simbol zajednice

Među hiljadama okupljenih bila je i Solene, rođena u sjevernom Londonu, koja danas živi u Birminghamu.

Za paradu je doputovala direktno iz Demokratske Republike Kongo, gdje je radila do samo nekoliko dana ranije.

„Sjeverni London mnogima znači sve. To nije samo mjesto gdje živimo nego dio našeg identiteta“, rekla je Solene dok je čekala prolazak autobusa u Highburyju.

Dodala je da Arsenal danas predstavlja mnogo više nego prije nekoliko decenija.

„Ovaj klub je prihvatio sve ljude bez obzira na porijeklo. Mislim da ga ne biste prepoznali u odnosu na Arsenal od prije 50 godina. To je danas klub svih ljudi i upravo je to ono što ga čini posebnim.“

Njen komentar najbolje su potvrđivale slike sa ulica Londona.

Slavlje svih generacija i svih kultura

Kao i tokom spontanih okupljanja nakon osvajanja naslova prvaka prije dvije sedmice, i ovog puta Arsenalova parada okupila je ljude najrazličitijih nacionalnosti, kultura i religija.

Na ulicama su se mogli vidjeti navijači iz svih dijelova svijeta.

Mlade žene s maramama nosile su Arsenalove zastave preko ramena, dok su se na drugim dijelovima trase mogle čuti pjesme posvećene veznjaku Declanu Riceu na turskom jeziku.

Porodice porijeklom iz Latinske Amerike organizovale su piknike u parkovima uz trasu parade, a navijači iz Afrike, Azije i Evrope slavili su rame uz rame.

Za mnoge je upravo ta raznolikost bila najljepša slika dana.

Generacija koja je odrasla uz šale na račun Arsenala

Iako su među okupljenima bili navijači svih uzrasta, činilo se da su glavni protagonisti proslave bili oni mlađi od 30 godina. Posebno je bilo zanimljivo što su mnogi nosili dresove legendarne Arsenalove ekipe iz sezone 2003/04, poznate kao "Invincibles", posljednje generacije koja je osvojila Premier ligu prije ovog uspjeha.

Mnogi od tih mladih navijača tada nisu bili ni rođeni ili su bili premali da bi se sjećali tog perioda. Oni su odrasli u eri kada je Arsenal često bio predmet ismijavanja rivala zbog brojnih neuspjeha u borbi za naslov.

Istovremeno su stasavali u vremenu društvenih mreža, pandemije koronavirusa, ekonomske krize i rastućih troškova života. Jedan mladi navijač iz južnog Londona kratko je objasnio zašto je došao na paradu: „Svima nam treba malo sreće.“

Završnica kod Emiratesa

Parada je završena ispred stadiona Emirates, gdje je održana završna ceremonija rezervisana za igrače i klupske zvaničnike. Ipak, većini navijača to nije predstavljalo problem.

Hiljade ljudi nastavile su slavlje na ulicama, pjevajući klupske pjesme i skandirajući imena svojih heroja. Na Holloway Roadu postavljeni su brojni zvučni sistemi, a atmosfera je sve više podsjećala na karneval.

Stariji navijači prisjećali se nekih drugih vremena

Među okupljenima bili su i Kenny i Andrew, dugogodišnji Arsenalovi navijači koji pamte slavnu generaciju iz 1971. godine kada je klub osvojio duplu krunu.

Njih dvojica prisjećali su se kako su tada izgledale proslave. „Tada si mogao hodati odmah iza autobusa. Igrači su razgovarali s navijačima, odgovarali na povike iz mase, a na kraju bi održali govore ispred gradske vijećnice“, prisjetio se Andrew.

Danas je, kaže, sve mnogo veće i spektakularnije, ali i manje lično. „Autobus samo projuri pored vas i igrači vas jedva primijete.“

Ipak, obojica su priznala da razumiju zašto je slavlje poprimilo takve razmjere. „Današnji svijet je komplikovan. Ljudi prolaze kroz mnogo toga i zato koriste svaku priliku da budu sretni“, rekao je Kenny.

Njegove riječi možda najbolje opisuju cijeli događaj.

Za Arsenalove navijače ovo nije bila samo proslava titule prvaka Engleske. Bila je to proslava zajedništva, pripadnosti i osjećaja da, barem na jedan dan, fudbal može okupiti ljude i pružiti im razlog za iskrenu radost.

federalna.ba