Uoči SP-a predstavljamo: Švedska i Potterov efekat, od gotovo otpisane reprezentacije do učesnika Svjetskog prvenstva

Švedska reprezentacija na Svjetsko prvenstvo 2026. godine stiže kao jedna od najneobičnijih priča evropskih kvalifikacija. Malo koja selekcija prošla je turbulentniji put do Sjedinjenih Američkih Država, Kanade i Meksika. Nakon katastrofalnog početka kvalifikacija pod vodstvom Jona Dahla Tomassona, kada je reprezentacija osvojila samo jedan bod u prve četiri utakmice, činilo se da će „Blågult“ prvi put nakon dugo vremena ostati bez nastupa na najvećoj svjetskoj fudbalskoj smotri. Poraz od Kosova rezultatom 1:0 u oktobru 2025. godine bio je posljednja kap za Švedski fudbalski savez, koji je odlučio smijeniti danskog stručnjaka. Tada je uslijedio potez koji je promijenio tok cijele kampanje. Na klupu je stigao Graham Potter, piše za The Guardian Samuel Parts.

Danas, nekoliko mjeseci kasnije, Švedska se nalazi među 48 najboljih reprezentacija svijeta, a mnogi upravo Pottera smatraju čovjekom koji je izveo jedno od najvećih kvalifikacionih čuda posljednjih godina.

Potter vratio tradicionalnu Švedsku

Graham Potter nije bio nepoznato ime švedskoj javnosti. Engleski stručnjak upravo je u Švedskoj izgradio svoju trenersku reputaciju, vodeći Östersund od četvrtog ranga takmičenja do elitne Allsvenskan lige, osvajanja nacionalnog kupa i historijskih evropskih uspjeha, uključujući pobjedu protiv Arsenala u Evropskoj ligi.

Po dolasku na klupu reprezentacije odmah je promijenio pristup. Umjesto otvorenog i riskantnog fudbala koji je pokušavao forsirati njegov prethodnik, Potter se vratio vrijednostima koje su decenijama predstavljale zaštitni znak švedske reprezentacije – čvrstoj odbrani, disciplini i efikasnim kontranapadima.

Iako je ranije govorio da preferira sistem s četvoricom u zadnjoj liniji, u odlučujućim utakmicama baraža koristio je formaciju 5-3-2, s jasnim ciljem da zatvori prilaze vlastitom golu i maksimalno iskoristi napadački potencijal svojih najboljih igrača.

Put do Mundijala kroz baraž

Švedska je zahvaljujući nastupima u Ligi nacija dobila drugu priliku za plasman na Svjetsko prvenstvo. Prva prepreka bila je Ukrajina. U polufinalu baraža, odigranom na neutralnom terenu u Španiji, Šveđani su slavili rezultatom 3:1 zahvaljujući fenomenalnom Viktoru Gyökeresu koji je postigao sva tri pogotka.

Još dramatičniji bio je finalni susret protiv Poljske.

Poljaci su tokom većeg dijela utakmice bili bolji protivnik, ali je Gyökeres ponovo preuzeo odgovornost. Njegov pogodak u 88. minuti donio je pobjedu od 3:2 i plasman na Svjetsko prvenstvo.

Potter nije skrivao emocije. „Teško je opisati šta sam osjećao. To je bila najljepša noć u mojoj fudbalskoj karijeri. U jednom trenutku gledao sam prema golu i vidio cijelu klupu kako utrčava na teren. Pomislio sam: Jesam li zaista ovdje? Nevjerovatno iskustvo“, rekao je selektor nakon utakmice.

Tako je Švedska izborila Mundijal iako je u kvalifikacionoj grupi osvojila samo dva boda iz šest utakmica.

Teška grupa i veliki izazov

Na Svjetskom prvenstvu Šveđane očekuje jedna od najzahtjevnijih grupa turnira. Protivnici će biti Nizozemska, Japan i Tunis.

Japan dolazi sa sve većim ambicijama i nizom impresivnih pobjeda protiv svjetskih velikana. Nizozemska, uprkos problemima s povredama, ostaje jedna od najvećih evropskih sila, dok Tunis tradicionalno predstavlja izuzetno neugodan afrički sastav.

Švedska će zbog toga morati igrati gotovo savršen turnir želi li izboriti plasman u nokaut fazu.

Najveći udarac za reprezentaciju predstavlja izostanak kapitena Dejana Kulusevskog. Njegov značaj za ekipu teško je precijeniti. Kreativnost, liderstvo i sposobnost da sam riješi utakmicu činili su ga jednim od najvažnijih igrača reprezentacije.

Bez njega Potter ostaje bez čovjeka koji je godinama bio glavna veza između veznog reda i napada.

Dodatnu zabrinutost izaziva i forma Alexandera Isaka. Napadač Liverpoola imao je tešku sezonu i probleme s povredama, iako je početkom juna pogodio mrežu Norveške nakon ulaska s klupe.

Graham Potter – čovjek koji je čekao ovaj posao

Potter nikada nije skrivao koliko mu znači Švedska. Samo nekoliko dana prije nego što je imenovan selektorom dao je intervju u kojem je praktično javno poručio da želi preuzeti reprezentaciju. „Imam posebne osjećaje prema Švedskoj. Volim ovu zemlju i švedski fudbal. Vođenje reprezentacije bila bi nevjerovatna prilika“, rekao je tada.

Nekoliko dana kasnije dobio je poziv.

Iako nije pobijedio u prve dvije utakmice, Švedski savez bio je toliko zadovoljan njegovim radom da mu je već u martu ponudio produženje ugovora do 2030. godine. Nakon turbulentnih epizoda u Chelseaju i West Hamu, posao selektora pokazao se kao idealna prilika za novi početak.

Viktor Gyökeres – nova ikona švedskog fudbala

Iako je Alexander Isak prošle godine postao najskuplji igrač u historiji Premier lige transferom iz Newcastlea u Liverpool vrijednim 125 miliona funti, najveća zvijezda današnje reprezentacije nesumnjivo je Viktor Gyökeres.

Foto:  EPA/Pontus Lundahl

Napadač Arsenala u početku se teško prilagođavao novom klubu, ali je u završnici sezone pronašao formu upravo kada je reprezentaciji bio najpotrebniji.

U baražu je postigao četiri od ukupno šest švedskih pogodaka. Njegova popularnost eksplodirala je nakon pobjedonosnog gola protiv Poljske.

Širom zemlje navijači su počeli oponašati njegovu prepoznatljivu proslavu gola inspirisanu likom Banea iz filma „The Dark Knight Rises“.

Gustaf Lagerbielke – plemić koji čuva odbranu

Jedan od igrača koji bi mogao iznenaditi na Mundijalu je Gustaf Lagerbielke. Defanzivac Brage bio je jedan od junaka finala baraža protiv Poljske. Postigao je pogodak snažnim udarcem glavom i odigrao odličnu utakmicu protiv Roberta Lewandowskog.

Posebnu pažnju privlači činjenica da je Lagerbielke plemićkog porijekla i da se nalazi na 254. mjestu u redu za švedski prijestol.

Dobar nastup na Svjetskom prvenstvu mogao bi mu otvoriti vrata neke od pet najjačih evropskih liga.

Jesper Karlström – nevidljivi motor ekipe

Ako Švedska želi ostvariti uspjeh protiv tehnički superiornijih protivnika poput Japana i Nizozemske, ključnu ulogu mogao bi imati Jesper Karlström. Kapiten Udinesea predstavlja stabilnost u veznom redu. Njegova životna priča dodatno ga izdvaja.

Karlström je ranije javno govorio o problemima s ovisnošću o kockanju tokom boravka u Djurgårdenu, naglašavajući da su mu porodica i klub pomogli da prevaziđe taj period života.

Na terenu posjeduje sve kvalitete klasičnog zadnjeg veznog igrača – čvrstinu u duelima, mirnoću pod pritiskom i sposobnost kontrole ritma utakmice.

Žuto-plava invazija na Sjevernu Ameriku

Švedski navijači tradicionalno putuju u velikom broju na velika takmičenja.

Poznati su po dobroj atmosferi, humoru i prijateljskom odnosu prema protivničkim navijačima.

Njihova najpoznatija pjesma „Kanna på“ govori o pivskim vrčevima koji stalno stižu za stol, što savršeno oslikava reputaciju švedskih navijača. U stihovima se spominje i dolazak „100.000 ljudi“, pa iako se ne očekuje nova vikinška invazija na Ameriku, stadioni u SAD-u, Kanadi i Meksiku sigurno će biti obojeni u žutu i plavu boju.

Trump, Švedska i jedna čuvena izjava

Kada je riječ o odnosima sa Sjedinjenim Američkim Državama, malo koja zemlja ima zanimljiviju epizodu od Švedske. Donald Trump je 2017. godine izazvao globalnu pažnju izjavom:

„Pogledajte šta se dogodilo u Švedskoj sinoć.“ Problem je bio što se u Švedskoj te noći nije dogodilo ništa posebno.

Kasnije je pojasnio da je mislio na televizijski prilog koji je gledao na Fox Newsu.

Švedski mediji potom su duhovito saželi događaje tog dana: poznati pjevač imao je tehničke probleme na probi, jedan muškarac zapalio se na trgu u Stockholmu, a na sjeveru zemlje bile su zatvorene ceste zbog lošeg vremena.

Taj događaj i danas se često spominje kao jedan od neobičnijih epizoda u odnosima između Švedske i Trumpa.

Potterov efekat i švedski san

Švedska nije među favoritima za osvajanje Svjetskog prvenstva. Međutim, malo koja reprezentacija na turnir dolazi s toliko samopouzdanja nakon tako dramatičnog puta.

Dolazak Grahama Pottera promijenio je atmosferu, stil igre i vjeru unutar ekipe. Uz Gyökeresa u životnoj formi, disciplinovanu odbranu i kolektiv koji djeluje čvršće nego što je bio godinama, „Blågult“ vjeruje da može iznenaditi.

A nakon svega što su prošli na putu do Mundijala, malo ko će se usuditi reći da je to nemoguće.

federalna.ba