Uoči SP-a predstavljamo: S. Arabija - Smjena selektora u posljednji tren, malo golova i velika očekivanja pred SP 2034.
Ako postoji reprezentacija koja je uoči Svjetskog prvenstva 2026. prošla kroz turbulentnije pripreme nego što se očekivalo, onda je to Saudijska Arabija. „Zeleni sokolovi“ uspjeli su izboriti svoj sedmi nastup na Mundijalu, ali put do Sjeverne Amerike bio je daleko od uvjerljivog, a završio je smjenom selektora svega nekoliko sedmica prije početka turnira. Krajem aprila Saudijski nogometni savez odlučio je prekinuti saradnju s francuskim stručnjakom Hervéom Renardom i reprezentaciju povjeriti grčkom treneru Georgiosu Donisu. Promjena je stigla toliko kasno da Donis nije imao priliku voditi ekipu u zvaničnoj utakmici prije objavljivanja konačnog spiska za Mundijal, piše za The Guardian John Duerden.
Ipak, u Saudijskoj Arabiji vjeruju da promjena može donijeti novu energiju reprezentaciji koja posljednjih mjeseci nije uspijevala pronaći kontinuitet rezultata i igre.
Od pobjede protiv Argentine do neočekivanog kraja Renardove ere
Hervé Renard ostat će zauvijek upisan u historiju saudijskog fudbala kao čovjek koji je vodio reprezentaciju do jedne od najvećih senzacija u historiji Svjetskih prvenstava. Njegova ekipa je na Mundijalu u Kataru 2022. godine šokirala budućeg svjetskog prvaka Argentinu i slavila rezultatom 2:1 u utakmici koja se i danas smatra jednim od najvećih iznenađenja na najvećoj svjetskoj fudbalskoj sceni.
Nakon odlaska Roberta Mancinija, Renard se u oktobru 2024. godine vratio na klupu Saudijske Arabije, iako se često kaže da se treneri rijetko uspješno vraćaju na mjesta svojih najvećih uspjeha. Drugi mandat nije donio očekivane rezultate.
Bez proširenja Svjetskog prvenstva na 48 reprezentacija Saudijska Arabija vjerovatno ne bi ni izborila plasman, a i ovako je do posljednjih kola vodila borbu za kartu za Mundijal.
„To je fudbal. Saudijska Arabija se plasirala na Svjetsko prvenstvo sedam puta, a ja sam bio dio dva od tih uspjeha. I dalje sam jedini selektor koji je vodio reprezentaciju i kroz kvalifikacije i na samom Mundijalu. To mi ostaje kao razlog za ponos“, rekao je Renard nakon odlaska.
Međutim, teško je ignorisati činjenicu da je reprezentacija u martu doživjela težak domaći poraz od Egipta rezultatom 4:0.
„Moglo je biti i 6:0 već na poluvremenu“, komentarisao je legendarni Saeed Al-Owairan, jedan od heroja saudijskog nastupa na Mundijalu 1994. godine. Nakon toga sve češće su se pojavile glasine o Renardovom odlasku, dodatno pojačane informacijama da pregovara s reprezentacijom Gane.
Ubrzo je stigla i zvanična potvrda rastanka. Zanimljivo je da većina kritika u Saudijskoj Arabiji nije bila usmjerena na samu odluku, nego na njen tajming.
Donis preuzima ekipu u najtežem mogućem trenutku
Georgios Donis preuzeo je reprezentaciju praktično pred sam početak turnira. Njegov prvi takmičarski meč na klupi Saudijske Arabije bit će duel protiv Urugvaja i legendarnog Marcela Bielse, što dovoljno govori o težini zadatka koji ga očekuje.
Ipak, Donis nije potpuni stranac saudijskom fudbalu. Tokom karijere vodio je čak četiri kluba iz Saudijske Pro lige i dobro poznaje igrače, mentalitet i specifičnosti domaćeg prvenstva. Posljednji posao obavljao je u Al-Khaleeju, koji je pod njegovim vodstvom ostvario plasman u sredinu tabele i igrao dopadljiv fudbal.
Očekuje se da će Donis koristiti sistem 4-2-3-1, a zbog nedostatka vremena za ozbiljnije promjene prioritet će vjerovatno biti stabilizacija odbrane. U posljednjih osam utakmica pod Renardom Saudijska Arabija nije uspjela sačuvati mrežu netaknutom niti jednom.
Problemi postoje i u napadu.
U završnoj fazi kvalifikacija „Zeleni sokolovi“ postigli su svega sedam golova u deset utakmica, a nijedan od tih pogodaka nije postigao klasični napadač.
Fokus nije samo na Mundijalu
Za Saudijsku Arabiju Svjetsko prvenstvo 2026. nije jedini veliki cilj. Već u januaru naredne godine država će prvi put ugostiti Azijski kup, a nacionalni tim želi osvojiti svoju prvu kontinentalnu titulu još od 1996. godine.
Istovremeno, predstojeći period predstavlja i početak ozbiljnih priprema za Svjetsko prvenstvo 2034. godine, čiji će domaćin biti upravo Saudijska Arabija.
Zbog toga se svaki nastup reprezentacije danas posmatra kao dio mnogo šireg projekta razvoja saudijskog fudbala.
Ključni igrač – Salem Al-Dawsari
Kada se govori o saudijskom fudbalu posljednje decenije, teško je pronaći važnije ime od Salema Al-Dawsarija. Najbolji azijski fudbaler godine i dalje je prvo ime reprezentacije, iako se približava 35. rođendanu.
Foto: EPA/ALI HAIDER
Njegov pogodak protiv Argentine u Kataru 2022. godine postao je dio saudijske sportske historije, a kao igrač Al-Hilala godinama je među najvažnijim fudbalerima Azije.
Najopasniji je kada s lijeve strane ulazi prema sredini i koristi svoj odličan udarac desnom nogom.
Iako posljednjih mjeseci nije bio na najvišem nivou, te je propustio nekoliko važnih penala tokom ere Roberta Mancinija, Al-Dawsari i dalje posjeduje sposobnost da jednim potezom odluči utakmicu.
Posebno kada se igra na najvećoj pozornici.
Igrač za pratiti – Musab Al-Juwayr
Sa samo 22 godine Musab Al-Juwayr već ima više od 30 nastupa za reprezentaciju Saudijske Arabije. Kreativni vezista prošle sezone proglašen je najperspektivnijim igračem Saudijske Pro lige zahvaljujući svojoj viziji igre, kvalitetnom pasu i sposobnosti da kontroliše tempo utakmice.
Transfer u Al-Qadsiah pokazao se kao pun pogodak.
Pod vodstvom Brendana Rodgersa dobio je znatno više prostora za igru i bio jedan od ključnih igrača u sezoni koja je klub dovela među četiri najbolje ekipe prvenstva.
Mnogi vjeruju da bi upravo Mundijal mogao biti njegova prava međunarodna promocija.
Neopjevani junak – Firas Al-Buraikan
Napadači u Saudijskoj Arabiji često su pod posebnim pritiskom. Stalna poređenja sa skupocjenim stranim zvijezdama i ograničena minutaža u domaćem prvenstvu nerijetko otežavaju njihov razvoj.
Firas Al-Buraikan već godinama pokušava dokazati da može biti dugoročno rješenje na poziciji centralnog napadača reprezentacije.
Iako još nije postao neprikosnovena „devetka“ kakvom su ga mnogi zamišljali, njegova požrtvovanost i radna etika nikada nisu bili upitni.
Posebno samopouzdanje donio mu je pobjednički pogodak u finalu Azijske Lige prvaka u aprilu, koji bi mogao predstavljati važan psihološki podsticaj pred Mundijal.
Šta očekivati od navijača?
Saudijski navijači već su pokazali koliko mogu biti brojni i glasni tokom Svjetskog klupskog prvenstva, gdje su pružali snažnu podršku Al-Hilalu. Interes za utakmice reprezentacije u Miamiju, Atlanti i Houstonu raste, a očekuje se nekoliko hiljada saudijskih navijača na tribinama.
Posebno su poznati po impresivnim koreografijama i tifosima koji spadaju među najprepoznatljivije u Aziji.
Za razliku od mnogih navijačkih grupa širom svijeta, Saudijci su razvili vlastitu kulturu podrške koja nije jednostavna kopija evropskog ultra pokreta.
Odnosi sa SAD-om i Donaldom Trumpom
Politički odnosi između Saudijske Arabije i Sjedinjenih Američkih Država tradicionalno su bliski, a predsjednik Donald Trump nikada nije skrivao dobre odnose sa saudijskim prijestolonasljednikom Mohammedom bin Salmanom.
Saudijska Arabija ostaje jedan od najvažnijih američkih partnera na Bliskom istoku i najveći kupac američke vojne opreme.
Ipak, rat između SAD-a, Izraela i Irana izazvao je zabrinutost u Rijadu zbog mogućih posljedica po regionalnu stabilnost.
Za razliku od mnogih drugih reprezentacija, saudijski fudbaleri i članovi stručnog štaba rijetko javno komentiraju politička pitanja. Zbog toga se ne očekuje da će političke teme imati značajan utjecaj na nastup reprezentacije tokom Svjetskog prvenstva.
Saudijska Arabija u Sjevernu Ameriku ne dolazi kao favorit. Međutim, reprezentacija koja je prije četiri godine šokirala Argentinu zna kako iznenaditi najveće. Pitanje je samo mogu li „Zeleni sokolovi“ još jednom pronaći čaroliju koja ih je učinila jednom od najzanimljivijih priča Mundijala u Kataru.
federalna.ba
ili
