Uoči SP-a predstavljamo: Alžir između nade i neizvjesnosti -"Pustinjske lisice" pred velikim izazovom

Alžir na Svjetsko prvenstvo 2026. godine stiže kao jedna od najvećih nepoznanica turnira. S jedne strane, rezultati pod vodstvom Vladimira Petkovića djeluju impresivno – „Pustinjske lisice“ ostvarile su 21 pobjedu, četiri remija i samo tri poraza u 28 utakmica, uz čak 67 postignutih pogodaka. S druge strane, veliki dio tog učinka ostvaren je protiv reprezentacija koje ne pripadaju samom vrhu afričkog fudbala, zbog čega ostaje otvoreno pitanje koliko ova selekcija zaista može kada se suoči s najjačim protivnicima, piše Maher Mezahi za The Guardian.

Alžir u Sjevernu Ameriku dolazi s reputacijom ekipe koja igra atraktivan fudbal, ali i s brojnim nepoznanicama. Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo prošli su bez većih problema, a najveće izazove predstavljale su im Gvineja i Mozambik, reprezentacije koje se u afričkim okvirima smatraju ekipama srednje klase. Zbog toga je pravi pokazatelj snage Alžira bilo Afričko prvenstvo 2025. godine.

Na tom turniru „Pustinjske lisice“ prikazale su možda i najdopadljiviji fudbal među svim učesnicima. Selektor Vladimir Petković eksperimentirao je s različitim formacijama – od klasične četvorke u zadnjoj liniji, preko sistema s petoricom defanzivaca, pa sve do ofanzivnog 4-3-3 u kojem su Rayan Aït-Nouri i Jaouen Hadjam zajedno djelovali po lijevoj strani. Alžir je igrao intenzivan presing, dominirao posjedom lopte, strpljivo gradio napade još od golmana i lako pronalazio prolaze kroz protivničke linije.

Međutim, četvrtfinalni duel protiv Nigerije razotkrio je sve slabosti ove generacije. Petkovićev početni sastav nije dao željeni rezultat, izmjene su stigle prekasno, a nekoliko spornih sudijskih odluka dodatno je povećalo frustraciju. Gotovo nijedan alžirski reprezentativac nije bio na svom nivou. Upravo zbog toga ostaje dilema da li je taj poraz bio samo loš dan ili upozorenje da Alžir ima problema kada se suoči s protivnicima najvišeg kvaliteta.

Petković će gotovo sigurno nastaviti graditi igru na tehničkoj nadmoći svojih igrača i insistirati na atraktivnom fudbalu. No, takav pristup često ostavlja mnogo prostora iza posljednje linije odbrane. Dodatnu neizvjesnost predstavlja činjenica da još nije sasvim jasno ko će zauzeti nekoliko pozicija u startnoj postavi.

Petkovićev mir nakon Belmadijeve ere

Nakon razočaravajućeg ispadanja u grupnoj fazi Afričkog prvenstva 2023. godine, Djamel Belmadi – čovjek koji je Alžiru donio kontinentalnu titulu 2019. – napustio je selektorsku poziciju. Njegov odlazak podijelio je javnost, a imenovanje Vladimira Petkovića izazvalo je brojne reakcije.

Petković, rođen u Sarajevu, koji je tokom dvadesetih godina života emigrirao u Švicarsku, u Alžir je stigao s reputacijom stručnjaka velikog iskustva, ali bez posebne karizme. Prvih mjeseci proveo je pokušavajući smiriti atmosferu, gradeći odnose s igračima i navijačima. Danas, više od dvije godine kasnije, dio javnosti mu zamjera nedostatak emocionalnog naboja, ali malo ko osporava da je upravo njegov smiren pristup bio potreban reprezentaciji u periodu tranzicije.

Posebne pohvale dobili su članovi njegovog stručnog štaba. Pomoćni trener Davide Morandi i fizioterapeut Paolo Rongoni uživaju veliko povjerenje igrača i navijača, te se smatraju jednim od najpozitivnijih aspekata Petkovićevog mandata.

Riyad Mahrez i dalje predvodi „Pustinjske lisice“

Iako ima 35 godina, Riyad Mahrez ostaje zaštitno lice alžirske reprezentacije. Nekadašnji najbolji igrač Premier lige i osvajač Lige prvaka s Manchester Cityjem više nema fizičku moć da odigra svih 90 minuta na najvišem nivou, ali njegova važnost za reprezentaciju nije umanjena.

Foto: EPA/JALAL MORCHIDI

Na Afričkom prvenstvu 2025. godine često je izlazio iz igre nakon sat vremena, ustupajući mjesto znatno mlađem Anisu Hadj Moussau. Ipak, Mahrez i dalje posjeduje sposobnost da jednim potezom promijeni tok utakmice. Njegovi saigrači svjesni su da dijele svlačionicu s jednim od najvećih fudbalera koje je Alžir ikada imao.

Ibrahim Maza – nova zvijezda u usponu

Među igračima na koje će pažnja svjetske javnosti biti posebno usmjerena nalazi se Ibrahim Maza. Dvadesetogodišnji ofanzivni vezista savršeno utjelovljuje moderni profil igrača sredine terena.

Odlikuju ga inteligentno kretanje između linija, sposobnost primanja lopte pod pritiskom i izuzetna kreativnost. Njegova niska težišna tačka i snažne noge omogućavaju mu da lako izdrži duele, dok su završni pas i dribling već sada na visokom nivou.

Poređenja s Florianom Wirtzom prate ga još od dolaska u Bayer Leverkusen, ali mnogi smatraju da je Maza brže pronašao svoje mjesto u reprezentaciji nego što je njemački vezista uspio u klupskom okruženju. Nakon zapaženih partija na Afričkom prvenstvu, Mundijal predstavlja idealnu priliku da se predstavi široj svjetskoj publici.

Boudaoui – čovjek koji drži ravnotežu

Dok se najveća pažnja usmjerava prema Mahrezu, Mazi ili Aït-Nouriju, Hicham Boudaoui mogao bi biti najvažniji igrač u Petkovićevom sistemu.

Vezista Nicee donosi ono što nijedan drugi alžirski fudbaler nema u istoj mjeri – neiscrpnu energiju. Njegova uloga „box-to-box“ veziste podrazumijeva prekidanje protivničkih napada, ali i konstantno uključivanje u završnicu. Nerijetko tokom utakmice pretrči između 11 i 12 kilometara, zbog čega predstavlja ključni element ravnoteže između odbrane i napada.

Navijači spremni za novu svjetsku avanturu

Veliki broj alžirskih navijača koji će pratiti reprezentaciju u Sjevernoj Americi dolazi iz dijaspore u Evropi i Kanadi. Tribine će biti ispunjene zvucima darbuka i truba, a nezaobilazni dio atmosfere bit će i čuveno skandiranje: „1, 2, 3, viva l'Algérie“.

Starije generacije navijača s posebnom emocijom iščekuju eventualni duel protiv Austrije, prisjećajući se kontroverzne utakmice između Zapadne Njemačke i Austrije na Svjetskom prvenstvu 1982. godine, poznate kao „Sramota u Gijónu“, nakon koje je Alžir eliminiran uprkos odličnim igrama.

Politika i fudbal – neraskidiva veza

Alžir je nakon sticanja nezavisnosti bio jedan od stubova Pokreta nesvrstanih, nastojeći održavati odnose i sa Zapadom i s Istokom. Danas su odnosi sa Sjedinjenim Američkim Državama složeni.

Iako dvije zemlje sarađuju u oblastima energetike i poljoprivrede, određena politička pitanja i dalje opterećuju odnose. Tokom administracije Donalda Trumpa, Alžirci su bili obuhvaćeni programom viznih depozita koji je podrazumijevao uplatu iznosa do 15.000 dolara za dobijanje turističke vize. Ta obaveza ukinuta je u maju za navijače koji posjeduju ulaznice za utakmice Svjetskog prvenstva.

Prema podacima lokalne ambasade, broj Alžiraca koji su do sada završili vizne procedure i dalje je relativno mali. Ipak, oni koji uspiju stići u SAD, Kanadu i Meksiko nadaju se da će biti svjedoci povratka Alžira među ozbiljne igrače na najvećoj fudbalskoj pozornici.

Za reprezentaciju koja je na papiru dovoljno kvalitetna da iznenadi svakoga, ali još nije dokazala da može pobjeđivati najveće, Svjetsko prvenstvo 2026. bit će konačan test. Hoće li „Pustinjske lisice“ potvrditi da pripadaju svjetskoj eliti ili će se ponovo pokazati da im nedostaje odlučnosti u ključnim trenucima – jedno je od najzanimljivijih pitanja pred početak Mundijala.

federalna.ba

Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.