Preminuo Bob Pettit, legendarni košarkaš i prvi MVP u historiji NBA lige

Bob Pettit, legendarni košarkaš St. Louis Hawksa i osvajač prve nagrade za najkorisnijeg igrača (MVP) NBA lige 1956. godine, preminuo je u 93. godini, objavio je Pettitov matični univerzitet, LSU.

NBA liga je u saopćenju izrazila žaljenje zbog odlaska člana Naismithove Kuće slavnih.

„Podigao je ljestvicu izvrsnosti kao prvi MVP lige, prvi strijelac sa 20.000 poena i prvi četverostruki MVP All-Star utakmice. Njegova kultna partija od 50 poena u šestoj utakmici NBA finala 1958. osigurala je šampionsku titulu za St. Louis Hawkse. Pored tih dostignuća, Bob je pomogao u transformaciji pozicije krilnog centra. Naše misli su sa Bobovom porodicom, prijateljima i cijelom organizacijom Hawksa“, naveli su.

Hawkse predvodio do jedine titule u historiji

Pettit je bio All-American zvijezda na LSU-u prije odlaska u NBA, gdje je bio All-Star u svakoj od svojih 11 sezona, koje je sve proveo u Hawksima. Predvodio ih je do šampionske titule 1958. godine preko moćnih Boston Celticsa, što je jedina titula u historiji Hawksa. Također je bio NBA MVP 1959. godine i četiri puta MVP All-Star utakmice.

Pettit je igrao u vrijeme velikih Wilta Chamberlaina, Billa Russella, Oscara Robertsona i Elgina Baylora. Ali to je bilo i prije vremena kada se NBA masovno prikazivala na televiziji, pa je šira javnost ostala uskraćena za Pettita.

Revolucionar na poziciji krilnog centra

Sa visinom od 206 cm i težinom od 93 kilograma, Pettit je bio fizički dominantan na poziciji krilnog centra, prije nego što je ta pozicija i postala dio košarkaškog rječnika. Rijetko je propuštao utakmice. Igrao je i centra i bio je jedan od prvih visokih igrača koji nisu igrali isključivo leđima okrenuti prema košu.

Pettit je bio rookie godine 1955. godine, što je bila posljednja godina u kojoj su Hawksi igrali u Milwaukeeju prije preseljenja u St. Louis. Sljedeće sezone osvojio je MVP nagradu, predvodeći ligu po broju poena sa 25,7 po utakmici. Također je bio najbolji strijelac NBA lige 1959. godine sa 29,2 poena.

Impresivna statistika

Penzionisao se nakon sezone 1964/65. s prosjekom karijere od 26,4 poena i 16,2 skoka. U to vrijeme bio je najbolji strijelac u historiji NBA lige (20.880 poena) i drugi po broju skokova (12.849). U Naismithovu spomen-kuću slavnih košarke primljen je 1970. godine.

„Vitak, elegantan i uvijek u odličnoj formi, Bob Pettit je zahvaljujući svojoj fizičkoj građi bio jedan od prvih visokih igrača koji su igrali licem okrenuti prema košu“, navodi se u Pettitovom biografskom profilu u Kući slavnih. „Ali Pettitova odlučnost ga je izdvajala od vršnjaka; jednostavno nije dozvoljavao da iko radi više od njega.“

Briljirao na LSU-u

Robert Lee Pettit Jr. rođen je 12. decembra 1932. godine u Baton Rougeu u Louisiani. Njegov otac je radio u policiji i služio je kao šerif okruga East Baton Rouge. Pettit je kasno procvjetao u košarci, te nije ušao u prvi tim Srednje škole Baton Rouge sve do svoje treće godine. Kao maturant, predvodio je Baton Rouge do državnog prvenstva i na kraju dobio više od deset ponuda za koledž.

Odlučio je ostati kod kuće i briljirao je na LSU-u kao student druge godine, u eri kada igrači tek tada mogli da se pridruže prvom timu. Predvodio je Jugoistočnu konferenciju (SEC) po broju poena u sve tri svoje sezone, s prosjekom od 25,5 poena kao student druge godine, 24,9 kao treće i 31,4 kao apsolvent.

Pettit je jedan od samo tri igrača LSU-a – uz Petea Maravicha i Shaquillea O'Neala – koji su zaslužili mjesto u Kući slavnih. Bronzane statue Pettita i O'Neala stoje ispred domaće arene LSU-a, Pete Maravich Assembly Center. LSU je povukao iz upotrebe njegov dres sa brojem 50, dok su Atlanta Hawksi povukli njegov broj 9.

Rivalstvo s Boston Celticsima

Pettitova nesreća bila je u tome što se većina njegove kariere poklopila s nizom šampionskih titula Celticsa, što ostaje jedan od najdominantnijih nizova u historiji američkog profesionalnog sporta. Pettitu su nedostajale dvije pobjede da postane trostruki NBA šampion. Pettitovi Hawksi su četiri puta stizali do finala, svaki put protiv Bostona, izgubivši dva puta u sedam utakmica.

Prvi susret, koji je Boston dobio 1957. godine, odlučen je u drugom produžetku sedme utakmice. Drugi je završio šampionskom titulom za Hawkse, prekinuvši Bostonov niz od devet titula u 10 sezona. Hawksi su također izgubili finalne okršaje od Celticsa 1960. (u sedam utakmica) i 1961. (u pet).

Pettit se nakon odlaska iz košarke povukao u rodni Baton Rouge, gdje je radio u bankarstvu i finansijskom savjetovanju. Posljednjih godina bio je redovan posjetilac utakmica LSU-a i New Orleans Pelicansa.

federalna.ba

Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.