Povučena pa vraćena: Epsteinova fotografija s Trumpom produbila politički sukob

Američko Ministarstvo pravde saopćilo je u nedjelju da je ponovo objavilo fotografiju koja je dan ranije uklonjena iz javno dostupnih istražnih dokumenata povezanih s Jeffreyjem Epsteinom, nakon što je zaključeno da ta slika ne predstavlja rizik od izlaganja žrtava preminulog i osuđenog seksualnog prestupnika. Sporna fotografija, između ostalog, sadrži i sliku predsjednika SAD-a Donalda Trumpa.

Kako je navedeno u saopćenju Ministarstva pravde, fotografiju su ranije označili savezni tužioci iz New Yorka zbog potencijalne zabrinutosti da bi mogla dovesti do identifikacije Epsteinovih žrtava. Njeno nenajavljeno uklanjanje u subotu izazvalo je snažne političke reakcije, posebno među demokratama, koji su odmah optužili administraciju Donalda Trumpa za političko uplitanje i pokušaj zaštite predsjednika, za kojeg je poznato da je u prošlosti imao društvene kontakte s Epsteinom.

„Iz krajnjeg opreza, Ministarstvo pravde je privremeno uklonilo fotografiju radi dodatne provjere“, navedeno je u objavi Ministarstva na društvenoj mreži X. „Nakon pregleda utvrđeno je da nema dokaza da se na fotografiji nalaze žrtve Epsteina, te je ona ponovo objavljena bez ikakvih izmjena ili redakcija.“

Ranije u nedjelju, zamjenik američkog državnog tužioca Todd Blanche izjavio je da uklanjanje određenih fotografija iz objavljenih Epsteinovih dokumenata, uključujući i onu na kojoj se vidi Trump, „nema nikakve veze s predsjednikom“. Blanche je dodao da je uvijek postojala namjera da se fotografije ponovo objave nakon što se utvrdi da li je potrebna dodatna zaštita identiteta žrtava.

Prema njegovim riječima, ukupno 16 fotografija privremeno je uklonjeno na zahtjev organizacija koje se bave zaštitom prava žrtava. „Nemamo savršene informacije“, rekao je Blanche u emisiji Meet the Press na NBC-u. „Kada nam se obrate grupe za zaštitu prava žrtava s upozorenjima o određenim fotografijama, mi ih povučemo i provjerimo.“

Blanche je naglasio da je istraga o spornim fotografijama još u toku i da će se one vratiti u javnost, uz eventualne redakcije ako se pokažu nužnim radi zaštite žrtava.

Kritike zbog zaštite žrtava i navodne nedovoljne redakcije

S druge strane, poznata advokatica i aktivistica za prava žrtava Gloria Allred oštro je kritikovala način na koji su dokumenti objavljeni. Ona je za CNN izjavila da je „sistem zakazao kada je riječ o zaštiti preživjelih“. „Vidjela sam imena brojnih preživjelih koja nikada nisu smjela biti objavljena, jer je osnovni cilj cijelog procesa upravo njihova zaštita“, kazala je Allred. Dodala je da je posebno zabrinuta zbog neadekvatno redigovanih fotografija, od kojih su neke, prema njenim riječima, mogle prikazivati žene u kompromitirajućim situacijama. „To je potpuno neprihvatljivo“, naglasila je.

U pismu upućenom Ministarstvu pravde, koje je u nedjelju objavljeno u redigovanom obliku na mreži X, jedna Epsteinova žrtva navela je da je njeno ime neosnovano otkriveno u objavljenim dokumentima, iako joj ranije nije bilo dozvoljeno da vidi vlastiti dosje FBI-a.

„Kontradikcija je zapanjujuća“, napisala je. „Ministarstvo pravde tvrdi da je mom ličnom dosjeu potrebna dugotrajna provjera kako bi se utvrdilo šta treba redigovati, a istovremeno nije imalo problema da javno objavi moj identitet u masovnoj objavi dokumenata.“

Političke tenzije i optužbe za prikrivanje

Cijeli slučaj dodatno je opteretio Trumpovu administraciju, koja se već suočava s kritikama zbog načina na koji je u petak objavila samo djelimični set dokumenata, iako je Kongres zahtijevao potpunu objavu u skladu sa zakonom.

Tema Epsteinovih dokumenata dominirala je nedjeljnim političkim emisijama u SAD-u, dok su demokratski zvaničnici tvrdili da vlada nije ispunila svoje zakonske obaveze. Lider demokrata u Predstavničkom domu, Hakeem Jeffries, izjavio je za ABC da je objava dokumenata „neadekvatna“ i da „ne ispunjava ono što zakon zahtijeva“.

Jeffries je podsjetio da zakonski propisi nalažu Ministarstvu pravde da u roku od 15 dana Kongresu i javnosti dostavi pisano obrazloženje zašto su određeni dokumenti zadržani ili redigovani.

Njegov stranački kolega, kongresmen Ro Khanna iz Kalifornije, otišao je i korak dalje, poručivši da bi trebalo pokrenuti postupak opoziva protiv državne tužiteljice Pam Bondi zbog toga što Epsteinovi dokumenti nisu u potpunosti objavljeni do 19. decembra – roka predviđenog Zakonom o transparentnosti Epsteinovih dokumenata, čiji je Khanna jedan od autora.

Blanche je odbacio optužbe, ističući da vlada jednostavno nije imala dovoljno vremena da pregleda hiljade stranica dokumenata i izvrši neophodne redakcije.

„Zakon jasno zahtijeva i zaštitu žrtava“, rekao je Blanche. „Razlog zbog kojeg i dalje pregledamo dokumente je upravo to – da zaštitimo žrtve. Paradoksalno je da isti oni koji se žale na nedostatak objavljenih dokumenata sada kritikuju i mjere zaštite.“

Fotografije, Trump, Clinton i politički sukobi

Među uklonjenim fotografijama nalazila se i slika Epsteinovog radnog stola u njegovoj njujorškoj vili, na kojoj su se vidjele dvije fotografije Donalda Trumpa. Demokrati iz Odbora za nadzor Predstavničkog doma optužili su Ministarstvo pravde za prikrivanje informacija.

„Šta se još skriva? Javnost zaslužuje transparentnost“, poručili su, nazivajući cijeli slučaj „zataškavanjem iz Bijele kuće“.

Ministarstvo pravde je odgovorilo da će se svi materijali nastaviti pregledavati i redigovati „u skladu sa zakonom i iz krajnjeg opreza“.

Republikanci u odboru uzvratili su optužbama, tvrdeći da su ranije demokratske objave bile „selektivne i politički motivirane“, s ciljem diskreditacije Trumpa, te da se time zanemaruju interesi žrtava.

Clinton ponovo u fokusu

Političke polemike dovele su ponovo u fokus i bivšeg predsjednika Billa Clintona, nakon što su u objavljenim dokumentima uključene fotografije na kojima se vidi u društvu Ghislaine Maxwell i mlađe žene. Demokratski senator Tim Kaine izjavio je da bi Clinton trebao odgovoriti na sva otvorena pitanja ako postoje sumnje u njegove veze s Epsteinom.

„Stavimo sve činjenice na sto i pustimo javnost da sama donese sud“, rekao je Kaine.

Iz Clintonovog okruženja poručeno je da republikanci „svjesno manipulišu dokumentima“, dok je dodano da ono što se zaista skriva „sigurno nije bezazleno“.

Cijeli slučaj dodatno komplikuje činjenica da su u nekim slučajevima "zaštite" bile pretjerane. Primjer je fotografija Billa Clintona, Michaela Jacksona i Diane Ross u avionu, na kojoj je lice djeteta zamagljeno – iako se kasnije ispostavilo da se radi o Jacksonovom sinu, a originalna fotografija dostupna je u javnim arhivima.

federalna.ba/The Guardian