Naši minerali su meta - Zašto Kanada odbija američko rudarstvo?

Regija Outaouais na zapadnoj ivici Quebeca dom je hiljadama jezera, prostranih šuma i opsežnih močvara. Tu se nalazi i šumski kompleks poznat kao La Petite-Nation, koji, iako nije daleko od gradova Montreala i Ottave, ostaje relativno netaknut, prenosi The Guardian.

Međutim, to bi se uskoro moglo promijeniti dolaskom kontroverznog rudnika grafita finansiranog od Pentagona.

Kontroverzni rudnik grafita

Lomiko Metals, kompanija sa sjedištem u Britanskoj Kolumbiji, planira izgradnju otvorenog rudnika grafita u La Petite-Nation. Kada počne s radom, rudnik će proizvoditi 100.000 tona grafita godišnje tokom 15 godina.

Od kada je rudnik prvi put najavljen prije osam godina, mnogi stanovnici su se protivili projektu zbog ekoloških zabrinutosti i straha da će ugroziti rastuću ekonomiju eko-turizma. Otvoreni rudnici grafita proizvode prašinu koja može zagađivati zrak i vodu.

Protivljenje je postalo još izraženije kada su se u projekt uključile Sjedinjene Države.

Amerikanci ulaze u igru

„U početku nam je projekt predstavljen kao ‘zelen’, za energetsku tranziciju“, rekao je Louis St-Hilaire, predsjednik Grupe za zaštitu jezera La Petite-Nation, koalicije od 10 udruženja za zaštitu jezera koja se protive rudniku.

Stanovnici su, iako zabrinuti, također razumjeli važnost grafita za proizvodnju litij-ionskih baterija. No 2024. godine Pentagon je objavio da će u projekt uložiti 8,3 miliona dolara kroz program ulaganja u obrambenu proizvodnju, koji ima za cilj osigurati dostupnost resursa potrebnih za nacionalnu odbranu.

Ovo je pratilo i grant od 20 miliona dolara za izgradnju rafinerije kobalta u Ontariju – prva velika investicija od Drugog svjetskog rata – te 6,4 miliona dolara za izgradnju projekta bizmuta i kobalta na Sjeverozapadnim teritorijama.

„Odjednom, glavni veliki investitor je američka vojska, kojoj treba puno grafita“, rekao je St-Hilaire. „Ljudi to žele još manje.“

David Pharand, gradonačelnik Duhamela, jednog od gradova u blizini rudnika, rekao je: „Kao David protiv Golijata. Mislili smo da je to izgubljena borba, ali uključivanje vojske je zaista natjeralo stanovnike da se više brinu o zaustavljanju rudnika.“

U augustu 2025. referendum je pokazao da 95% ljudi u zajednicama oko rudnika protivi projektu.

Geopolitička pozadina

Uključivanje SAD-a u projekt dolazi dok Washington nastoji okončati svoju ovisnost o Kini za kritične minerale, rekao je Ben Steinberg, glasnogovornik Koalicije za materijale i tehnologiju baterija. Vojska treba grafit ne samo za proizvodnju baterija, već i za vojne komponente koje zahtijevaju otpornost na ekstremne temperature i trajnost. Većina grafita, prirodnog i sintetičkog, proizvodi se u Kini.

„Kina ima mogućnost da potisne i manipuliše tržištem grafita“, rekao je Steinberg. „Stoga imamo pun interes da Sjedinjene Države i Kanada zajednički eksploatišu ovaj resurs i koriste ga za sve ove važne stvari.“

Međutim, odnos između Kanade i SAD-a postao je napetiji nego kada je Bidenova administracija prvi put najavila finansiranje. Kanađani nisu zaboravili prijetnje Donalda Trumpa da će pretvoriti zemlju u 51. državu. Jean-François Desmarais, vođa jedne od grupa protiv rudnika, rekao je da dozvoljavanje američkoj vojsci da eksploatiše kanadske resurse zvuči ironično. „Dolaze da uzmu minerale za svo oružje, da nas pripoje?“

Ostaje nejasno kako će tekući trgovinski sporovi između Kanade i SAD-a utjecati na rudarske projekte. Trumpova administracija također je manje naglašavala obnovljive izvore energije, iako Steinberg ne vjeruje da će to utjecati na Pentagonovo finansiranje.

„Kad je riječ o kritičnim mineralima, većina projekata započetih u Bidenovoj administraciji nastavit će se ako su projekti održivi“, rekao je.

Lokalci traže alternativu

Iako postoji lokalni otpor, projekt rudnika i dalje napreduje. Dok je provincijska vlada navela da neće finansirati projekt zbog nedostatka društvenog prihvatanja, savezna vlada nije pokazala znakove povlačenja finansiranja. Lomiko Metals je već počeo procesuirati uzorke sa lokacije.

Međutim, lokalne zajednice i dalje rade na alternativnim projektima fokusiranim na održivi razvoj. „Imamo rezervat divljih životinja i provincijski park ovdje, i svake godine dolazi sve više posjetitelja“, rekao je Pharand. „Mislim da ljudi ne razumiju zašto bismo uništavali ovaj rast zbog rudnika koji će iscrpiti resurse za 15 godina.“

federalna.ba