Guardian: Vještak u slučaju Lucy Letby bio pod istragom o sposobnosti za rad tokom suđenja

Doktor koji je dao ključni stručni dokaz o trovanju inzulinom za krivično gonjenje medicinske sestre Lucy Letby bio je pod istragom medicinskog regulatora u to vrijeme zbog ozbiljnih zabrinutosti u vezi s njegovom sposobnošću za rad.

Opće medicinsko vijeće (GMC) otvorilo je istragu o zabrinutostima u vezi s profesorom Peterom Hindmarshom, uključujući i da je nanio štetu pacijentima, prvog dana kada je svjedočio na suđenju Letbyju krajem 2022. godine.

Istraga GMC-a još je uvijek trajala kada je Hindmarsh drugi put svjedočio na suđenju Letbyju tri mjeseca kasnije. Bolnica Great Ormond Street prijavila je Hindmarsha GMC-u nakon formalne istrage koju je vodio njegov glavni poslodavac, Univerzitetski koledž u Londonu, bolnički trust (UCLH).

Porota na suđenju medicinskoj sestri, koja je osuđena za ubistvo beba na neonatalnom odjelu bolnice Countess of Chester, nikada nije obaviještena o bilo kakvoj istrazi protiv Hindmarsha, jednog od ključnih svjedoka tužilaštva.

Dok je GMC provodio istragu, i tokom dijela perioda kada je Hindmarsh davao iskaz, medicinski sud je naredio stroga ograničenja njegovog rada, rekavši da on "može predstavljati stvarnu opasnost" za javnost. Sud je također razmatrao da optužbe o Hindmarshu "mogu potencijalno utjecati na njegovu sposobnost da djeluje kao vještak".

Ipak, sud mu je dozvolio da nastavi davati stručne iskaze za tužbu Letbyja. Krunsko tužilaštvo je reklo odbrani da će se protiviti svakom pokušaju da se porotu obavijesti o istrazi GMC-a, na osnovu toga što optužbe nisu donesene do konačne presude.

Na kraju, istraga GMC-a nikada nije završena, jer se Hindmarsh sam uklonio iz registra GMC-a, proces poznat kao "dobrovoljno brisanje". Time je efektivno okončana istraga i nije bilo regulatornog nalaza protiv njega.

Detalji o optužbama protiv Hindmarsha u vrijeme njegovog svjedočenja otkriveni su u istrazi Guardiana.

Letby je osuđena za ubistvo sedam beba i pokušaj ubistva sedam drugih, tokom dva suđenja 2023. i 2024. godine. Osuđena je na 15 doživotnih zatvorskih kazni. Sudije Apelacionog suda odbile su njene zahtjeve za žalbu. Ona je oduvijek tvrdila da je nevina, a mnogi njeni pristalice vjeruju da je žrtveni jarac za medicinske propuste na odjeljenju.

Od osuđujućih presuda, desetine vodećih britanskih i međunarodnih medicinskih i naučnih stručnjaka tvrdile su da je medicinski slučaj tužilaštva, uključujući i Hindmarshove dokaze, pogrešan. Dr. Shoo Lee, poznati kanadski neonatolog koji tvrdi da je tužilaštvo pogrešno predstavilo njegovo vlastito istraživanje, prošle godine je predstavio nalaze 14-članog stručnog panela. Jednoglasno su utvrdili da su bebe umrle ili se srušile zbog prirodnih uzroka i loše njege na odjeljenju, da nije bilo dokaza o ubistvima, niti trovanju inzulinom ili bilo kakvoj drugoj namjernoj šteti.

U februaru prošle godine, Letbyin advokat, Mark McDonald, podnio je zahtjev Komisiji za reviziju krivičnih slučajeva (CCRC), koja ispituje moguće pogrešne presude, da se njen slučaj vrati na ponovno ponovljeno postupanje pred apelacionim sudom. CCRC trenutno razmatra zahtjev, koji je potkrijepljen izvještajima 27 vodećih stručnjaka, uključujući i Leejev panel.

Višestruke i široke zabrinutosti

Hindmarsh se dva puta pojavio kao ključni svjedok tužilaštva tokom Letbyjevog prvog suđenja, koje se održalo između oktobra 2022. i augusta 2023. godine, za koje se smatra da je najduže suđenje za ubistvo u Britaniji.

Profesor i konsultant pedijatrijski endokrinolog – specijalista za hormone – Hindmarsh je također imao veliko kliničko iskustvo u radu s djecom. Decenijama je radio u bolnicama UCLH-a, a bio je i počasni konsultant u Great Ormond Streetu.

Prvi put je svjedočio 25. novembra 2022. Bio je stručni svjedok tužilaštva da je Letby pokušao ubiti dvije bebe, poznate kao F i L. Hindmarshovi dokazi podržali su slučaj da su obje bebe otrovane inzulinom ubrizganim u njihove vrećice za tečnu hranu.

Međutim, poroti nikada nije rečeno da se u mjesecima koji su prethodili suđenju Hindmarsh suočavao s optužbama u dvije bolnice koje su prijetile da ocrne njegov ugled i potkopaju njegov kredibilitet. Do tada je još uvijek bio na UCLH-u, ali više nije radio u Great Ormond Streetu njegov ugovor je raskinut četiri mjeseca ranije, u julu 2022. godine.

Nakon što ih je kontaktirao Guardian, dječja bolnica je odbila reći da li je raskid ugovora povezan s navodima o kliničkim propustima koji su na kraju upućeni GMC-u. Predstavnik Hindmarsha rekao je da nema komentara na pitanja Guardiana.

Kada ga je glavni advokat tužilaštva, Nick Johnson KC, prvi put predstavio na sudu, Hindmarsh je potvrdio da je bio konsultant na UCLH-u. Johnson ga je zatim pitao: „Jeste li počasni konsultant u bolnici Great Ormond Street?“ Hindmarsh je odgovorio: „Da. U toj fazi, da.“

Nije jasno šta je Hindmarsh mislio, budući da Johnson nije spomenuo nijednu prethodnu fazu ili fazu u svojoj karijeri. Hindmarsh nije rekao da je njegov ugovor u Great Ormond Streetu raskinut, a to nikada nije pojašnjeno poroti.

Niti su bili obaviješteni o navodima o profesionalnom nedoličnom ponašanju protiv njega. U mjesecima prije nego što je dao iskaz, UCLH je vodio formalnu istragu o Hindmarshu.

Zatim, 15. novembra 2022. godine, Great Ormond Street, koji je doprinosio istrazi koju je vodio UCLH, uputio je GMC-u "višestruke i široke zabrinutosti u vezi s praksom profesora Hindmarsha". Regulator je pokrenuo vlastitu formalnu istragu 10 dana kasnije, 25. novembra. Tog istog dana Hindmarsh je prvi put dao iskaz na suđenju.

Između Hindmarshovog prvog i drugog pojavljivanja kao vještaka, došlo je do daljnjeg razvoja događaja. Dana 30. novembra, obaviješten je o istrazi GMC-a koju je pokrenuo Great Ormond Street. Sljedećeg mjeseca, 21. decembra 2022. godine, UCLH je prijavio GMC-u "slične kliničke zabrinutosti" u vezi s Hindmarshom, ukazujući da je suspendovan do povratka na posao pod "strogim nadzorom".

Prema procurjelim dokumentima koje je Guardian vidio, optužbe protiv Hindmarsha uključivale su "identificirane slučajeve u kojima je navodna šteta nanesena pacijentima", te zabrinutosti koje uključuju njegovu "dijagnozu i liječenje pacijenata", "korištenje tretmana u neuobičajenim starosnim grupama, bez adekvatnog praćenja", "neodgovarajuće istrage" i neadekvatnu dokumentaciju.

Do početka januara 2023. godine, sud je obnovio ograničenja koja su Hindmarshu nametnuta prethodnog mjeseca, nakon zahtjeva GMC-a. Sud je izjavio: "U svim okolnostima, sud smatra da postoje informacije koje ukazuju na to da bi profesor Hindmarsh mogao predstavljati stvarnu opasnost za javnost, ako bi mu se dozvolilo da se vrati neograničenoj kliničkoj praksi, s obzirom na broj i prirodu zabrinutosti koje uključuju pedijatrijske [dječje] pacijente."

U svojoj privremenoj naredbi, sud je rekao da Hindmarsh mora biti ograničen na rad samo na UCLH-u i da tamo mora biti nadziran na svim svojim radnim mjestima.

Upravo u tom kontekstu, Hindmarsh je podnio zahtjev sudu za dozvolu da nastavi raditi kao vještak na sudovima. Njegov predstavnik je tvrdio da ovaj rad "očigledno nije relevantan za vrlo specifična pitanja u ovom upućivanju".

U odluci tribunala u januaru navodi se: "Tribunal je svjestan da zabrinutosti u vezi s praksom profesora Hindmarsha uključuju njegovu dokumentaciju, dijagnozu i liječenje pacijenata. Smatra da ova područja prakse profesora Hindmarsha mogu potencijalno utjecati na njegovu sposobnost da djeluje kao vještak."

Ipak, GMC nije prigovorio da Hindmarsh bude vještak, a tribunal je to dozvolio. Jedini nametnuti uvjet bio je da Hindmarsh mora obavijestiti svaku stranku koja ga angažira da je pod istragom GMC-a.

Ovo je bila obaveza koju je Hindmarsh već imao, budući da pravila krivičnog postupka zahtijevaju od vještaka da strani koja ih angažira otkriju sve "što bi se razumno moglo smatrati sposobnim potkopati mišljenje vještaka ili umanjiti kredibilitet ili nepristrasnost vještaka".

To bi sugeriralo Hindmarsh je možda bio obavezan da tužilaštvu prijavi detalje ranije istrage koju je vodio UCLH, a koja je prethodila njegovom pojavljivanju na svjedočkoj klupi krajem novembra 2022. Izvor upoznat s tužilaštvom rekao je da CPS nije bio obaviješten o "bilo kakvoj" istrazi do decembra 2022., što sugerira da nije bio obaviješten o istrazi koju je vodio UCLH prije nego što je prvi put dao iskaz.

Osporavanje dokaza o inzulinu

Hindmarsh je prvi put formalno rekao policiji da je predmet istrage GMC-a 14. decembra 2022. godine, dvije sedmice nakon što mu je Great Ormond Street saopštio da ga je uputio na GMC. CPS je zatim čekao još dva mjeseca prije nego što je obavijestio Letbyjevog tadašnjeg advokata, Bena Myersa KC, o istrazi protiv jednog od svojih ključnih svjedoka. To je formalno otkriveno samo četiri dana prije nego što je Hindmarsh trebao dati svoj drugi dan svjedočenja.

Tužitelj, Johnson, rekao je odbrani da će se protiviti tome da se poroti išta kaže o istrazi GMC-a, uz obrazloženje da nije donesena konačna presuda. Guardian je pitao Johnsona o tom stavu. On je odgovorio preko predstavnika: „Ne vodimo slučajeve putem novinara.“

Kao odgovor na slična pitanja, glasnogovornik CPS-a je rekao: „Ne prihvatamo da je porota bila obmanuta u vezi s kvalifikacijama ili iskustvom vještaka u ovom slučaju.“

Nije jasno zašto, nakon što je obaviještena o istrazi GMC-a o Hindmarshu, Letbyjeva odbrana nije podnijela zahtjev sudiji Jamesu Gossu da se obavijesti porota. Myers, njen tadašnji glavni advokat, rekao je Guardianu da ne može odgovoriti ni na jedno pitanje zbog kontinuirane povjerljivosti klijenata.

GMC nije direktno odgovorio na pitanja o tome da li je trebao spriječiti Hindmarsha da da daljnje dokaze.

Hindmarsh se drugi put pojavio na suđenju Letbyju 24. februara 2023. Porota nije bila obaviještena o istrazi GMC-a, istrazi koju je vodio UCLH, ograničenjima njegovog bavljenja praksom ili bilo kojoj od zabrinutosti u dvije bolnice.

Hindmarshovi dokazi za tužilaštvo izgleda da su bili ključni na suđenju. Tužilaštvo je reklo da su slučajevi inzulina "neosporni" dokazi da je neko namjerno ugrožavao bebe i da bi to moglo uticati na stav porote o smrti drugih beba.

Ukratko, sudija je također rekao poroti da ako su sigurni u namjerno nanošenje štete u bilo kojem slučaju, imaju pravo zaključiti isto i kod drugih beba, čak i ako tačan uzrok nije poznat. Ovi slučajevi s inzulinom bili su prvi u kojima je porota donijela presudu o krivici i bili su dva od samo tri jednoglasne presude o krivici.

Slučajevi s inzulinom isticali su se i iz drugih razloga. Za razliku od drugih dijelova optužbe, koji su se zasnivali na posrednim dokazima, poroti je predstavljen slučaj da su navodi o trovanju inzulinom bili zasnovani na naučnim rezultatima krvnih testova.

Hindmarsh je rekao sudu da su ovi testovi i medicinski kartoni beba F i L pokazali da su patile od hipoglikemije - niskog šećera u krvi - jer su bile otrovane inzulinom koji je najvjerovatnije umetnut u intravenske vrećice s tekućinom. Tužilaštvo je tvrdilo da je Letby ubrizgala inzulin u vrećice, iako nije bilo direktnih ili forenzičkih dokaza da je ona ili bilo ko drugi to učinio.

Stručnjaci koji sada tvrde da Letbyine osude nisu pouzdane, uključujući i one koji su podnijeli izvještaje u prilog njenoj prijavi CCRC-u, osporili su Hindmarshove dokaze o inzulinu i argumente tužilaštva po brojnim tačkama. Rekli su da je poznato da vrsta testova koji se koriste za mjerenje inzulina daje lažne rezultate i da se na njih nikada nije trebalo oslanjati.

Također kažu da su Hindmarshovi proračuni pogrešni i da teorija tužilaštva da je inzulin davan putem vrećica za hranjenje nije uvjerljiva. I napominju da Hindmarshovi dokazi nisu informirali porotu o uvjerljivim alternativnim objašnjenjima za hipoglikemiju beba, za koju tvrde da je opstala zbog loše medicinske njege.

Guardian je postavio Hindmarshu detaljna pitanja o njegovim dokazima, istragama koje su vodili GMC i UCLH o zabrinutostima koje su se pojavile u vezi s njegovom praksom, te da li je to adekvatno otkrio prije suđenja. Glasnogovornik je odgovorio da "nema komentar". Glasnogovornik GMC-a je izjavio: „Dr. Peter Hindmarsh više nije registrovan kod GMC-a, nakon što je odustao od registracije 14. novembra 2024.“

federalna.ba