Clintonovi pristali svjedočiti pred Kongresom u istrazi o Jeffreyju Epsteinu

Bivši američki predsjednik Bill Clinton i bivša državna sekretarka Hillary Clinton pristali su u ponedjeljak da svjedoče u istrazi Zastupničkog doma američkog Kongresa koja se odnosi na osuđenog seksualnog prijestupnika i trgovca ljudima Jeffreyja Epsteina. Njihova odluka dolazi svega nekoliko dana prije nego što je Predstavnički dom trebao glasati o pokretanju postupka za krivično nepoštivanje Kongresa, što bi moglo rezultirati ozbiljnim pravnim posljedicama po bračni par Clinton, javlja The Guardian.

Ovaj preokret uslijedio je nakon višemjesečnog, izuzetno napetog sukoba između Clintonovih i republikanskog kongresmena Jamesa Comera, predsjednika Odbora za nadzor Predstavničkog doma, koji je insistirao da se bivši predsjednik i bivša državna sekretarka pojave pred odborom na osnovu izdatih sudskih poziva.

Comer je u ponedjeljak jasno poručio da će zahtijevati da i Bill i Hillary Clinton daju iskaze pod zakletvom, u formi zvaničnih depozicija, kako bi se u potpunosti ispoštovali zahtjevi Kongresa. „Clintonovi nemaju pravo da diktiraju uslove zakonitih sudskih poziva“, izjavio je Comer, naglašavajući da odbor neće pristati na kompromis koji bi, po njegovim riječima, umanjio nadležnosti Kongresa.

Oštra razmjena poruka i političke optužbe

Glasnogovornik Clintonovih, Angel Ureña, oštro je odgovorio Comeru putem društvenih mreža, optužujući ga za neiskrenost i politizaciju cijelog procesa.  „Oni su pregovarali u dobroj vjeri. Vi niste“, poručio je Ureña. „Rekli su vam pod zakletvom ono što znaju, ali vas to ne zanima. Ipak, bivši predsjednik i bivša državna sekretarka će se pojaviti. Spremni su postaviti presedan koji će vrijediti za sve.“

U trenutku kada su Clintonovi pristali na svjedočenje, Predstavnički dom bio je na pragu glasanja o mogućem podizanju optužnica za krivično nepoštivanje Kongresa. Da su te optužbe usvojene i kasnije potvrđene na sudu, Clintonovima bi prijetile visoke novčane kazne, pa čak i zatvorska kazna.

Ranije odbijanje i osporavanje zakonitosti poziva

Tokom proteklih mjeseci, Clintonovi su dosljedno odbijali da se odazovu pozivu republikanski vođenog odbora, tvrdeći da su sudski pozivi pravno nevažeći, neprovedivi i politički motivirani. Njihovi advokati su još 12. januara uputili pismo Comeru u kojem su naveli da pozivi nisu povezani s legitimnom zakonodavnom svrhom te da predstavljaju ozbiljno narušavanje principa podjele vlasti.  „Zahtjev za svjedočenjem krši jasno definirana ograničenja istražnih ovlasti Kongresa, kako ih je utvrdio Vrhovni sud Sjedinjenih Američkih Država“, navodi se u pismu. „Jasno je da su sudski pozivi, kao i svaki pokušaj njihove provedbe, ništa drugo do pokušaj političkog obračuna i sramoćenja političkih protivnika, po nalogu predsjednika Trumpa.“

Uprkos tome, republikanci u Odboru za nadzor prošlog mjeseca su pokrenuli postupak za krivično nepoštivanje Kongresa zbog odbijanja Clintonovih da svjedoče.

Podrška dijela demokrata i zahtjev za transparentnošću

Zanimljivo je da su se republikancima u ovom slučaju pridružili i pojedini demokrati. Devet od ukupno 21 demokratskog člana odbora podržalo je pokretanje postupka protiv Billa Clintona, naglašavajući potrebu za potpunom transparentnošću u vezi s Epsteinovim slučajem. Tri demokrata su također podržala optužbe protiv Hillary Clinton.

Republikanci su u posljednjim mjesecima ponovo usmjerili pažnju na Epsteinovu mrežu moći i utjecaja, posebno nakon njegove smrti 2019. godine u zatvoru u New Yorku, gdje je pronađen mrtav u ćeliji dok je čekao suđenje za optužbe za trgovinu maloljetnicama u svrhu seksualnog iskorištavanja.

Bill Clinton, kao i niz drugih utjecajnih muškaraca, među kojima je i Donald Trump, imao je dokumentovan društveni odnos s Epsteinom krajem 1990-ih i početkom 2000-ih godina. Ipak, Clinton nikada nije optužen za bilo kakvo nezakonito ponašanje u vezi s Epsteinom. 

Milioni dokumenata i nove kontroverze

Dodatnu političku tenziju izazvalo je objavljivanje više od tri miliona dokumenata Ministarstva pravde SAD-a vezanih za Epsteinov slučaj. Među njima se nalazi više od 2.000 videozapisa i oko 180.000 fotografija, kao i elektronska prepiska između Epsteina i milijardera Elona Muska, koja sugerira prisniji odnos nego što je ranije bilo poznato.

Nakon objave dokumenata, demokrati su optužili administraciju Donalda Trumpa za, kako su naveli, „potpuno zataškavanje“ slučaja, posebno nakon što je Trumpova administracija u nedjelju praktično proglasila istragu o Epsteinu završenom.

Brojni visoki demokrati, ali i republikanski kongresmen Thomas Massie iz Kentuckyja, tvrde da Ministarstvo pravde i dalje skriva milione stranica dokumenata koji bi mogli rasvijetliti puni obim Epsteinove mreže.

Pregovori u sjeni političkog sukoba

Nakon što su Clintonovi formalno pozvani na svjedočenje još u augustu, njihovi advokati su pokušali osporiti zakonitost poziva. Međutim, kako je Comer zaoštravao retoriku i najavljivao postupak za nepoštivanje Kongresa, obje strane su započele pregovore u cilju postizanja kompromisa.

U pismu odbora upućenom advokatima Clintonovih navodi se da je ponuđeno da Bill Clinton da transkribovani intervju o pitanjima vezanim za istrage i krivične postupke protiv Epsteina, dok bi Hillary Clinton dostavila pisanu izjavu pod zakletvom.

Ipak, i pored postignutog dogovora, Clintonovi su ostali oštro kritični prema Comerovom pristupu, optužujući ga da koristi istragu u političke svrhe, dok istovremeno ne vrši pritisak na Trumpovu administraciju zbog kašnjenja u objavi kompletnih dokumenata Ministarstva pravde o Epsteinovom slučaju.

federalna.ba