Amater koji je sanjao jedan poen osvojio milion dolara: Jordan Smith šokirao Sinnera i teniski svijet u Melburnu

Teniski svijet u Melburnu svjedočio je jednom od najneobičnijih i najzabavnijih događaja uoči Australian Opena, a u centru pažnje našao se – amater. Jordan Smith, igrač bez profesionalnog statusa, ušao je u Million Dollar One Point Slam s minimalnim očekivanjima, a izašao bogatiji za milion australskih dolara i s pobjedama protiv nekih od najvećih imena današnjeg tenisa.

Smith je priznao da bi prije početka večeri bio “sretan da osvoji samo jedan poen”, no sudbina, hrabrost i inovativni format turnira odveli su ga do spektakularnog trijumfa na prepunoj Rod Laver Areni, pred oko 10.000 gledalaca.

Jedan poen, milion dolara i senzacija za senzacijom

Million Dollar One Point Slam donio je potpuno novi koncept – svaki meč sastojao se od samo jednog poena. Amateri, profesionalci, teniske zvijezde i poznata imena našli su se u istom žrijebu, a pobjednik poena prolazio je dalje u nokaut sistemu.

Smith, prvak savezne države New South Wales, iskoristio je svoju priliku na najbolji mogući način. Najprije je izbacio svjetskog broja dva, Jannika Sinnera, i to bez razmjene udaraca – Italijan je pogriješio već na servisu, a prema pravilima imao je samo jednu šansu.

Publika je ostala u nevjerici, a Smith je samo nekoliko trenutaka kasnije shvatio da je napravio jedan od najvećih „one-point“ šokova u historiji tenisa.

Pobjede protiv Anisimove i Martineza, pa finale iz snova

Smithov pohod tu nije stao. Pred oduševljenom publikom savladao je i četvrtu igračicu svijeta, Amandu Anisimovu, a zatim i 71. tenisera ATP liste, Španca Pedra Martineza. Svaki poen bio je drama za sebe, a amater je pokazao izuzetnu smirenost u trenucima kada bi mnogima ruka zadrhtala.

U velikom finalu Smith se suočio s 24-godišnjom Tajvankom Joannom Garland, koja je i sama bila jedno od najvećih iznenađenja večeri. Garland, inače 117. igračica svijeta, prethodno je eliminisala Alexandera Zvereva, trećeg tenisera svijeta, kao i bivšeg finalistu Wimbledona Nicka Kyrgiosa.

Finalni poen pripao je Smithu – i s njim ček od milion australskih dolara.

Amateri u centru pažnje: Reverente osvojio automobil

Smith nije bio jedini amater koji je iskoristio svojih „15 minuta slave“. Prvak savezne države Queensland, Alec Reverente, savladao je sedmog tenisera svijeta Felixa Auger-Aliassimea.

Kao dva najuspješnija amatera turnira, Smith i Reverente odmjerili su snage i u dodatnom duelu, čiji je ulog bio – potpuno novi automobil. Ovaj put uspješniji je bio Reverente, koji je kući ponio vrijedan trofej na četiri točka.

Zabava, emocije i sportski duh

Cijeli događaj protekao je u izuzetno opuštenoj i pozitivnoj atmosferi. Čak je i Nick Kyrgios, poznat po burnim reakcijama, svoj lom reketa nakon poraza izveo uz osmijeh, u šali sa publikom.

Brojni poraženi teniseri, uključujući i prvog igrača svijeta Carlosa Alcaraza, ostali su na tribinama Rod Laver Arene kako bi pratili završnicu i bodrili neočekivane finaliste.

Iznenađenja od samog starta

Večer je započela velikim iznenađenjem kada je teniski trener Andres Schneiter eliminisao 34. igrača svijeta Corentina Mouteta. Šokovi su se nastavili iz meča u meč, dok je publika glasno navijala za autsajdere.

Joanna Garland posebno je zablistala, savladavši bivšu treću igračicu svijeta Mariju Sakkari i prošlogodišnju polufinalisticu Wimbledona Donnu Vekić, iako je samo nekoliko dana ranije ispala u kvalifikacijama za Australian Open.

Sakkari se kasnije „osvetila“ izbacivanjem Alcaraza, koji je pogriješio pokušajem drop-šota, dok je Iga Swiatek, šesterostruka Grand Slam pobjednica, savladala Flavija Cobollija i Francesa Tiafoea, prije nego što je i sama eliminisana.

Kako funkcioniše Million Dollar One Point Slam?

Turnir je održan četiri dana prije početka Australian Opena, a učestvovalo je ukupno 48 takmičara. Među njima su bila 24 vrhunska profesionalca, osam pobjednika državnih prvenstava, osam kvalifikanata iz Melburna te osam pozvanih učesnika i poznatih ličnosti.

Svaki meč počinjao je igrom „kamen–makaze–papir“ kako bi se odlučilo ko servira. Igrao se samo jedan poen, a pobjednik je prolazio dalje.

Ovo je drugo izdanje One Point Slam turnira, ali s daleko većim ulogom – prošle godine nagradni fond iznosio je svega 60.000 australskih dolara, a jedini top-10 igrač bio je Andrey Rublev.

Million Dollar One Point Slam dio je šireg pokušaja teniskih organizacija da sport učine atraktivnijim i dostupnijim novoj publici. Nakon što je US Open prošle godine uveo poseban turnir mješovitih parova, Australci su otišli korak dalje – i dobili priču o amateru koji je za jedan poen osvojio milion dolara.

Za Jordana Smitha, večer u Melburnu ostat će zapisana kao ostvarenje sna. Za tenis – kao dokaz da i najmanji trenutak može stvoriti najveću priču.

federalna.ba/BBC