Defanzivna rapsodija Seattlea za drugi naslov prvaka NFL-a

Seattle Seahawksi su na najvećoj pozornici američkog sporta priredili defanzivnu predstavu koja će se dugo prepričavati, potpuno neutralizirali New England Patriotse i slavili pobjedu od 29:13 u Super Bowlu odigranom na stadionu Levi’s u Santa Clari, čime su osvojili drugi naslov prvaka NFL-a u historiji franšize, javlja BBC.

U susretu koji je najavljivan kao sudar dvije najjače odbrane lige, Seahawksi su od prve do posljednje minute pokazali zašto ih mnogi smatraju najstrašnijom defanzivnom silom današnjeg NFL-a. Patriotsi, iako predvođeni jednim od najperspektivnijih quarterbackova lige Drakeom Mayeom, nisu pronašli odgovor na agresivnu, brzu i fizički dominantnu igru Seattlea, koji je strpljivo lomio protivnika i kontrolisao utakmicu u svim ključnim segmentima.

„Dark Side“ slomila Patriotse

Posebnu historijsku dimenziju ovom trijumfu dao je Britanac Aden Durde, defanzivni koordinator Seahawksa, koji je postao prvi trener rođen van Sjedinjenih Američkih Država koji je osvojio Super Bowl. Durde je u Seattle stigao prije dvije sezone zajedno s glavnim trenerom Mikeom Macdonaldom i upravo je taj tandem izgradio odbranu koju su navijači prozvali „Dark Side“, aludirajući na njenu nemilosrdnost i sposobnost da protivnicima u potpunosti ugasi napadačku igru.

New England je već u prvom poluvremenu bio potpuno sputan. Iako je Seattle na pauzu otišao s relativno skromnim vodstvom od 9:0, statistika je jasno pokazivala potpunu dominaciju – Patriotsi su osvojili samo četiri nova prva downa i ukupno 52 jarda, dok je Maye konstantno bio pod pritiskom.

Ključni trenuci koji su prelomili utakmicu

Prelomni trenutak susreta dogodio se početkom četvrte četvrtine, kada je prva ozbiljna greška Drakea Mayea rezultirala otvaranjem rezultatskog računa u end zoni. Tight end AJ Barner iskoristio je izgubljenu loptu i donio Seahawksima prvi touchdown na utakmici.

Samo nekoliko minuta kasnije, linebacker Uchenna Nwosu presjekao je Mayeovo dodavanje i vratio loptu 45 jardi za novi touchdown, čime je utakmica praktično bila riješena. Uz defanzivnu dominaciju, Seattle je hladnokrvno koristio svaku priliku u napadu, a kicker Jason Myers ušao je u historiju Super Bowla postigavši čak pet field goalova.

„Mi smo bili bolja ekipa, mi smo najbolja ekipa. Voljeli smo jedni druge, vjerovali smo jedni u druge i sada smo prvaci“, poručio je emotivni Mike Macdonald nakon utakmice u razgovoru za NBC.

„Večeras smo otišli na tamnu stranu. Volimo naše igrače – oni su ovo ostvarili, oni su sve oživjeli na terenu.“

Darnoldova priča o iskupljenju

Na tribinama stadiona, gdje se okupilo 70.823 gledatelja, većina je otvoreno navijala za Seattle, koji je uoči utakmice slovio kao blagi favorit. Posebnu pažnju privukla je i priča quarterbacka Sama Darnolda, koji je ovom pobjedom zaokružio jednu od najneobičnijih i najemotivnijih karijera u modernom NFL-u.

Seahawksi su peti klub u osam godina Darnoldove karijere i treći u posljednje tri sezone, ali upravo je u svojoj prvoj godini u Seattleu bivši treći pick drafta uspio osvojiti najveći mogući trofej. Simbolično, upravo protiv Patriotsa, „istjerao je duhove“ iz prošlosti i zatvorio krug karijere.

Noćna mora za MVP kandidata

Za razliku od Darnolda, Drake Maye doživio je možda i najtežu utakmicu u dosadašnjoj karijeri. Iako je ove sezone bio jedan od glavnih kandidata za MVP nagradu, Seahawksi su ga sveli na minimum i pokazali svu širinu i dubinu svoje odbrane.

Devon Witherspoon upisao je sack iz pozicije cornerbacka, dok su Derick Hall i Rylie Mills, koji su tokom cijele sezone zajedno imali samo 2,5 sacka, svi stigli do Mayea već u prvom poluvremenu. Byron Murphy je dodatno obilježio susret s dva sacka i oporavljenim fumbleom, dok su Patriotsi djelovali potpuno izgubljeno.

Seattleova odbrana uz bok „Legion of Boom“

Dominacija „Dark Sidea“ bila je tolika da su se na društvenim mrežama pojavile i šale kako je muzička zvijezda Bad Bunny, tokom halftime showa, osvojio više jardi noseći loptu nego napad Patriotsa u prvom poluvremenu.

Ovom utakmicom Seahawksi su se, po mišljenju mnogih, upisali u klupsku historiju rame uz rame s legendarnom „Legion of Boom“ odbranom koja je Seattle dovela do titule 2014. godine.

Patriotsi ostali bez historijskog uspjeha

Za New England, ovo finale značilo je povratak na Super Bowl scenu prvi put od 2019. godine, nakon ere Toma Bradyja i Billa Belichicka. Novi početak Patriotsima je donio povratak Mikea Vrabela, nekadašnjeg linebackera koji je s klubom osvojio tri Super Bowla kao igrač.

Vrabel je želio postati prvi čovjek koji je osvojio Super Bowl i kao igrač i kao trener s istom franšizom, dok je Maye imao priliku postati najmlađi quarterback u historiji koji je osvojio titulu. Ipak, Seahawksi nisu dozvolili da se ti snovi ostvare.

Utješni poeni u večeri Seattlea

Kratkotrajnu nadu Patriotsima donio je touchdown koji je Maye bacio Macku Hollinsu za smanjenje na 19:7, ali su dvije naredne serije završile presječenim dodavanjima, čime je svaka drama ugašena. Kasni touchdown Rhamondrea Stevensona bio je tek utješni pogodak u večeri koja je u potpunosti pripala Seattle Seahawksima i njihovoj „tamnoj strani“.

federalna.ba