Beyoncéin album "Cowboy Carter" naglašava dugu povijest kulture crnih kauboja u Teksasu

Svi koji su zbunjeni Beyoncéinim ulaskom u country žanr trebali bi posjetiti njenu rodnu državu Teksas kako bi bolje razumjeli povezanost pop zvijezde s country i western stilom njenog albuma “Cowboy Carter” (Kauboj Carter), koji je osvojio tri nagrade na 67. dodjeli Grammyja u Los Angelesu: najbolji country album, najbolja country duet/ansambl izvedba i dugo očekivana nagrada za album godine.

Iako je sama Beyoncé rekla nakon izlaska albuma, "Ovo nije country album… ovo je Beyoncé album," on očigledno crpi inspiraciju iz mnogih izvora, uključujući dugu povijest crnačke country muzike i crnačke kulture kauboja.

Teksas – a posebno grad Houston, u kojem je pjevačica odrasla – dugo je bio povezan s kaubojima. Grad, koji je domaćin jednom od najvećih rodea na svijetu, Houston Livestock Show and Rodeo, ima neosporne kaubojske karakteristike, kao i afroamerička zajednica u Teksasu i širom američkog zapada. Međutim, dugo je slika kauboja uglavnom bila povezana s bijelcima.

Cowboy "Carter Beyoncéin" je osmi album, a njezine tri pobjede na dodjeli nagrada Grammy 2025. dovele su njen ukupni broj Grammyja u karijeri do 35, srušivši prethodni rekord – koji je također držala. Nagradu za najbolji country album multi-hyphenateu uručila je Taylor Swift.

„Mislim da postoje narativi o tome šta Amerika predstavlja, a to je uvijek bilo kodirano kao bijelo“, rekla je Francesca Royster, profesorica engleskog jezika i kritičkih etničkih studija na DePaul Univerzitetu i autorica knjige Black Country Music: Listening for Revolutions. „Kauboj je bio herojski imidž koji je opravdavao zapadnu ekspanziju, i čini se da je bilo nužno da ta figura bude bijela, iako su uvijek postojali crni kauboji.“

Bill Pickett, crni kauboj koji je izmislio rodeo "bulldogging", postao je prvi Afroamerikanac uvršten u Nacionalnu kuću slavnih rodea (Izvor: Getty Images)

Mnogi ljudi nisu svjesni koliko je duboko ukorijenjena kaubojska kultura u crnačkoj zajednici, kako historijski, tako i danas. Početkom 1800-ih, svaki četvrti kauboj bio je crnac, a jahanje je bilo važan dio mnogih afroameričkih zajednica sve do 1950-ih. Čak je i rodeo hvatanje goveda, poznato kao "bulldogging", tehnika u kojoj se tjeraju bikovi na tlo koristeći njihove rogove za podršku, izumio crni kauboj po imenu Bill Pickett. On je bio prvi Afroamerikanac koji je uvršten u Nacionalnu rodeo Kuću slavnih.

„Nadam se da će to promijeniti stvari“, rekla je profesorica Royster, govoreći o tome kako je Beyoncé ušla u country žanr. „Razmišljajući o Beyoncéinom Instagram postu u kojem je govorila o tome kako se osjećala nepoželjno u prostorima country muzike, kao nekome ko proučava crnu country muziku, poznat mi je bio taj motiv. Ali stvarno mislim da stvari brzo idu prema naprijed u smislu promjene kulturološkog razumijevanja country muzike za različite slušatelje i publiku, kao i izvođače.“

Posljednjih godina drugi muzičari, od Lil Nas X-a do Blanca Browna, zalazilu u ovaj žanr, a njihovi uspjesi su poslužili za isticanje rada muzičara poput sviračice bendža Rhiannon Giddens i kantautorice Brittany Spencer, koji se već godinama bave ovim žanrom i koji su uključeni u album “Cowboy Carter”. A sada, pjevačica Texas Hold 'Em, koja je prilikom debija albuma ušla u historiju kao jedina crna žena koja se našla na vrhu Billboardove ljestvice Hot Country Songs, posljednja je koja nosi tu baklju naprijed.

Crnačka kaubojska kultura, koja je duboko ukorijenjena u kulturi i historiji Teksasa, bila je ključna u oblikovanju američkog Zapada (Izvor: Alamy)

„Dešava se dobrodošlica kući,  za svakoga“, rekao je glumac i crni kauboj Brandon Alexander o novoj vidljivosti crne country muzike i kaubojske kulture. „Bilo da se popneš na konja ili nosiš čizme ili ne, ovo je dobrodošlica. Ovo je ponovno povezivanje. Ovo je, 'nismo zaboravljeni'. Ovo je, 'pomogli smo oblikovati Ameriku, pomogli smo oblikovati Zapad'. Nisu to bili samo John Wayne i Clint Eastwood. Oni su bili tamo, ali mi smo također bili tamo. Zato nemojte zaboraviti naše priče.“

Najbolji način da odate počast ovim pričama je da o njima saznate iz prve ruke tijekom posjeta Teksasu. Evo nekoliko načina da doživite povijest i sadašnjost kulture crnih kauboja u državi koja je dovela, barem djelomično, do stvaranja “Cowboya Cartera”

Prairie View Riders godišnje hodočaste od Hempsteada do Houstona u Teksasu kako bi prisustvovali rodeu (Izvor: Alamy)

Istraživanje kaubojske kulture Teksasa

Svake godine od 1957. godine, Prairie View Trail Riders Association, koja nosi ime po historijski crnom koledžu Prairie View A&M University, organizuje jahanje stazom od Hempsteada, Teksas, do Houstona kako bi prisustvovali godišnjem Houston Livestock Show and Rodeo. Ovo jahanje, koje posjetitelji mogu gledati iz Memorial Parka u Houstonu, ima za cilj podizanje svijesti o historiji i nastavku postojanja crnih kauboja i kaubojki. Sam rodeo također svake godine organizuje Dan crnačke baštine.

Neposredno izvan Houstona, u obližnjem Rosenburgu, Teksas, historičar i kauboj Larry Callies osnovao je “Black Cowboy Museum” 2017. godine kako bi otkrio i sačuvao važnu, ali slabo poznatu povijest crnih kauboja. Osim historijskih izložbi koje su tamo dostupne, muzej također nudi mogućnosti onima koji su zainteresirani za nastavak kaubojskih tradicija, nudeći časove jahanja bika i organizirajući godišnju ceremoniju Hall of Fame kako bi odali počast onim crnim kaubojima koji i danas stvaraju povijest u sedlu.

Također postoje brojne prilike za korištenje tih vještina, ili samo za gledanje, na crnim rodeima u Teksasu i širom zemlje, uključujući Texas Black Invitational Rodeo u Dallasu, koji organizira Afrikansko-američki muzej tog grada, te Bill Pickett Invitational Rodeo, koji putuje širom zemlje i sada slavi svoju 40. godinu.

Alexander je naglasio gostoljubivost crnih rodea za svakoga ko dolazi prvi put: "Ako niste bili na rodeu, uzmite svoje čizme, uzmite šešir, pozovite koga god želite [s] i krenite. Pjevajte u glas sa svima kada sviraju pjesmu koju svi znamo, idite i uzmite nešto lijepo za piće. Čut ćete neke od najčudesnijih priča od potpunih stranaca."

federalna.ba/BBC