20 poena zaostatka? Knicksi kažu "nije problem!"

New York Knicksi su sinoć priredili pravi košarkaški spektakl u trećoj utakmici finala istočne konferencije, ostvarivši nevjerojatn preokret protiv Indiana Pacersa. Nakon što su zaostajali čak 20 poena, Knicksi su uspjeli da se vrate u utakmicu i na kraju slavili sa konačnih 106:100, čime su smanjili vodstvo Indiane u seriji na 2:1.

Ovaj trijumf u gostujućoj dvorani Gainbridge Fieldhouse u Indianapolisu predstavlja krucijalnu prekretnicu za Knickse, koji su nakon dva bolna poraza u svojoj legendarnoj Madison Square Garden uspjeli da zadržе nadu u borbi za finale NBA lige.

Towns - heroj večeri sa 20 poena u završnici

Glavna zvijezda meča bio je Karl-Anthony Towns, koji je demonstrirao pravu košarkašku veličinu kada je bilo najpotrebnije. Centar Knicksa je ukupno postigao 24 poena, ali ono što je posebno impresivno jeste činjenica da je čak 20 od tih poena ubacio u presudnoj četvrtoj četvrtini. Pored toga, Towns je dominirao i pod koševima sa 15 skokova, potpuno preuzevši odgovornost za povratak svoje ekipe iz gotovo beznađne situacije.

"Towns je pokazao zašto je jedan od najboljih centara u ligi," komentarisali su analitičari nakon utakmice. "Njegova igra u završnici bila je na nivou veterana koji zna kako se igraju ovakve utakmice."

Brunson pružio podršku uprkos problemima sa faulovima

Jalen Brunson, standardni lider Knicksa u napadu, dodao je solidnih 23 poena, mada je njegova večer bila opterećena disciplinskim problemima. Pet ličnih grešaka primoralo je trenera da ga drži na klupi u ključnim momentima, ali Knicksi su pokazali dubinu svojeg tima uspješno funkcionišući i bez svog prvog igrača.

Pacersi propustili zlatnu priliku

Indiana Pacers su ušli u utakmicu sa velikim ambicijama da praktično završe seriju vodstvom od 3:0, što bi predstavljalo gotovo nepremostiv hendikep za Knickse. Pacersi su brillijantno otvorili susret i stekli komfornu prednost od 20 poena do kraja prve polovine utakmice.

Ključni trenutak njihove dominacije bila je serija 13:0 krajem druge četvrtine, koju je pokrenula spektakularna trojka Tyreseja Haliburtona, a završila efektnim zakucavanjem. U tom trenutku činilo se da Indiana ima potpunu kontrolu nad tokom utakmice.

Međutim, Knicksi su pokazali mentalnu čvrstinu i odbili da se predaju. Serijom 10:3 na kraju poluvremena, gosti su poslali jasnu poruku da se neće lako predati.

Dramatična završnica sa preokretom

Treća četvrtina donijela je postepeni povratak New Yorka. Knicksi su metodično smanjivali razliku, korak po korak približavajući se preokрetu. Prelomni trenutak došao je kada je Towns pogodio spektakularnu trojku za preuzimanje vodstva, a potom i zakucao za rezultat 86:85, osam minuta prije kraja utakmice.

Indiana nije odustala i pokušala je da vrati vodstvo, ali je Towns ponovo demonstrirao svoje kvalitete pogotkom iz daljine za 94:90. Od tog trenutka Knicksi više nisu dozvolili Pacersima da im uzmu vodstvo, kontrolišući završnicu utakmice sa iskustvom i hladnokrvnošću.

Haliburton predvodio Pacerse uprkos porazu

Za domaći tim, Tyrese Haliburton je bio najkorisniji igrač sa 20 poena i šest asistencija, pokazujući zašto se smatra jednim od najtalentovanijih mladih plejmejkera u ligi. Myles Turner je dodao 19 poena, pružajući solidnu podršku u napadu.

Pacersi su pretrpjeli značajan udarac kada je Aaron Nesmith napustio teren sredinom treće četvrtine zbog povrede desnog zgloba nakon nezgodnog doskoka. Ova povreda može imati dugotrajne posledice za ostatak serije.

Pogled prema budućnosti

Četvrta utakmica zakazana je za noć sa utorka na sredu u Indianapolisu, gde će Pacersi pokušati da povrate prednost u seriji. Za Knickse, ova pobjeda predstavlja više od tri poena - to je dokaz da mogu da pariraju jednom od najtalentovanijih timova u Istočnoj konferenciji.

Pobjednik ove serije zabaviće se u velikom NBA finalu sezone 2024/25, gde će se suočiti sa prvakom Zapadne konferencije. Trenutno Oklahoma City Thunder vodi sa 2:1 protiv Minnesota Timberwolvesa u tom polufinalu.

Ova utakmica će se pamtiti kao jedan od najspektakularnijih preokreta u istoriji finala Istočne konferencije, a Towns će ostati upamćen kao igrač koji je preuzeo odgovornost kada je bilo najpotrebnije.