U ovoj teksaškoj školi svaka učenica je majka tinejdžerica

Na kraju godine u kojoj je majčinstvo bilo u središtu strastvene rasprave u SAD-u, škola u Teksasu za majke tinejdžerice pokazuje kako se podržavaju - i preoblikuju životi mladih.

Bilo je to početkom 2021. i Helen je jela više nego inače. Uskoro 15-godišnjakinja nije mogla objasniti zašto joj se apetit toliko povećao. "Je li ovo normalno?" upitala je svoju stariju sestru. Moglo bi biti, predložila je njena sestra.

Ali Helen je također bila neraspoložena i lako bi počela svađu s porodicom i prijateljima. Tada joj je izostala i menstruacija.

Na svoj rođendan saznala je da je trudna. „Nisam mogla vjerovati“, priča Helen.

Ubrzo su je se prijatelji klonili optužujući je da je iskoristila trudnoću za "nabavljanje frajera", a otac njenog djeteta, drug iz razreda, prestao je razgovarati s njom.

"Nisam se htjela svađati s njima", rekla je Helen. Konačno, pred kraj trudnoće, odlučila je promijeniti školu.

Izvana Lincoln Park izgleda kao bilo koja druga američka srednja škola - pješčane cigle, školski autobusi parkirani ispred i američka zastava koja se vijori na povjetarcu.

Ali unutra, uz zvukove tinejdžera koji idu na nastavu, čuju se plač i žamor beba. Na zidovima plakati koji potiču na odlazak na koledž tik pored onih koji promiču usluge za trudnice i tečajeve za roditelje.

A pored glavne zgrade nalazi se vrtić. Škola u teksaškom gradu Brownsvilleu na američko-meksičkoj granici jedan je od posljednjih pružatelja specifične obrazovne usluge – poučavanja majki tinejdžerica.

Stopa rađanja tinejdžera u SAD-u opala je u posljednja tri desetljeća, ali među mladim latinoameričkim ženama i dalje je mnogo češća nego kod ostatka populacije.

Latinoamerikanke imaju najviše stope tinejdžerske trudnoće od svih skupina, a stručnjaci upozoravaju da će nakon odluke Vrhovnog suda iz 2022. da ukine saveznu zaštitu abortusa te brojke vjerovatno rasti.

Gotovo svi učenici u Lincoln Park High, koji od 2005. služi isključivo majkama tinejdžericama, stari su između 14 i 19 godina. Svi su latinoamerikanci - što je odraz 94% hispanoameričke populacije u gradu, kao i veće stope tinejdžerskih trudnoća. Većina je s niskim primanjima, a nekolicina su stanovnici Meksika rođeni u Americi koji svakodnevno prelaze granicu iz Matamorosa u Tamaulipasu kako bi pohađali nastavu u SAD-u.

U godini kada je majčinstvo u središtu američkog kulturnog i političkog razgovora, Lincoln Park nudi uvid u to kako ono oblikuje živote mladih žena koje se već suočavaju s izazovima ove neočekivane i monumentalne životne promjene.

Sada moram razmišljati o sebi i bebi

Ono što je uvjerilo Helen da se prebaci u Lincoln Park je to što je mogla voditi svoju bebu u školu, rekla je. Govoreći za BBC između nastave ovog juna, Helen je i dalje izgledala kao sramežljiva, tamnooka tinejdžerka u svojoj crnoj majici i blijedoružičastim kratkim hlačama.

Ali u njenom ruksaku pored knjiga i teka nalazile su se pelene i dječja odjeća za njenu kćer Jenine, koja sada ima osam mjeseci. Prije sam bila samo ja, sada moram misliti na sebe i svoju bebu, rekla je.

Oko 70 učenika upisano je u školu, iako se taj broj mijenja tokom cijele godine jer se tek trudne učenice pridružuju, a neke mlade majke se nakon poroda odluče vratiti u svoje prijašnje škole.

U vrijeme BBC-jevog posjeta Lincoln Parku bilo je upisano sedam srednjoškolki mlađih od 14 godina te troje učenica koje imaju po troje djece.

Nastavni plan i program potpuno je isti kao i u drugim školama u okrugu, a od učenika se još uvijek očekuje da polože svoje razrede. Ali razlike su u detaljima.

Svi školski autobusi koji prevoze neke učenike imaju autosjedalice za njihove bebe. Ujutro učenici mogu preuzeti doručak za sebe i svoje dijete. Njihove bebe mogu besplatno pohađati vrtić.

Učenicima je dopušten opravdani izostanak za preglede djece kod liječnika. U jednoj učionici, učitelj nauke ima visoki ormar u kutu sobe s odjećom za bebe za majke kojima bi mogla zatrebati.

Prisnost, drugarstvo, bol – i život

Alexis je, kao i Helen, imala 15 godina kada je saznala da je trudna. Koristila je tri testa za trudnoću kod kuće i svi su bili pozitivni. I dalje poričući, posjetila je liječnika koji je potvrdio da će roditi dječaka.

Bilo mi je tako teško, rekla je Alexis. "Nisam željela odustati jer sam znala da to nije ispravan način rješavanja toga." Ali onda je pronašla Lincoln Park. Njen sin sada ima skoro godinu dana.

Unutar učionica postoji duboki osjećaj prijateljstva i intimnosti koji je gotovo šokantan za stranca, iako je jasno vrlo prirodan za učenike i osoblje. Sjedeći na času matematike jednog utorka ujutro, Alexis se okrenula i rekla svom učitelju, gospodinu Arredondu, da se već prijavila za nadolazeću školsku godinu. Alexis i njene kolege iz razreda okrenule su se prema vratima jer je jedan učenica kasnila na nastavu. Vidljivo pri kraju trudnoće, hodala je polako, lagano se gegajući. Sve su se djevojke nasmiješile, a Alexis je ispružila ruku kad joj je drugarica prišla bliže.

"Želim ti dodirnuti trbuh", rekla je.

Profesor Arredondo je najneiskusniji u rađanju djece - barem u smislu iskustva iz prve ruke. Ali podučio je dovoljno trudnih studentica da znaju bar nešto.

"Kada ti cure kažu da ćeš trebati epiduralnu, šta misliš?" upitao.

- Mislim da će mi trebati - nasmijala se trudna studentica. "Ako je ne dobiješ, o moj Bože, jako boli", rekla je Alexis hihoćući se.

Prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), na svakih 1000 mladih žena u dobi od 15 do 19 godina, 15 ih je rodilo u 2020. godini. Podaci ne uključuju stope nataliteta za tinejdžere ispod 15 godina. Čak i uz ukupni nacionalni pad, Teksas je i dalje iznad nacionalnog prosjeka i dosljedno je među prvih 10 država s visokom stopom nataliteta tinejdžera.

U Brownsvilleu, maloljetničke trudnoće čine 12% - više od jednog od 10 - poroda u gradu. Postoji bezbroj faktora koji igraju ulogu u stopama tinejdžerskih trudnoća, ali u Teksasu neki stručnjaci navode stroge državne zakone o abortusu i činjenicu da edukacija o reproduktivnom i seksualnom zdravlju nije obavezna u školama.

Čak 58% javnih škola u Teksasu poučava samo seksualni odgoj o apstinenciji, a 25% ga uopće ne poučava, navodi liberalna Texas Freedom Network, skupini vjerskih i društvenih vođa.

"Sve dok s njima ne podijelimo te informacije, onda se neće obrazovati", rekla je Cynthia Cardenas, direktorica srednje škole Lincoln Park. "Nije im data prilika da biraju žele li posljedice ili ne."

Tinejdžerke u Teksasu koje ipak zatrudne moraju proći složeni sistem javnog zdravstva kako bi dobile skrb ili se inače, ukoliko odluče prekinuti trudnoću, suočiti s nekim od najstrožih zakona o abortusu u zemlji. Putovanje izvan države radi abortusa često nije opcija za žene s niskim primanjima, posebno kad su maloljetne.

Niti izbori o tome što učiniti ne dolaze jasno ili lako.

Helen je u ranoj trudnoći razmišljala o abortusu ili davanju kćeri na posvajanje. Njena je majka rekla da će podržati kakvu god odluku donese. Ali naposljetku, nakon što je rodila i vidjela svoju djevojčicu, Helen ju je odlučila zadržati.

Moja beba je najbolja stvar koja mi se dogodila, rekla je Helen. Jenine, aktivno dijete koje se čuva u vrtiću, svaki dan oko glave nosi veliku mašnu u različitim bojama koja se slaže s njenom odjećom. - Imam ljubav svog života u svojim rukama, ona je meni sve - rekla je njena majka. Helen ima samo godinu dana do mature. Sanja o odlasku na fakultet i mogućnosti skrbi za svoju kćer.

Ali zapravo, samo oko polovine majki tinejdžerica završi srednju školu, a još ih manje nastavi obrazovanje, navodi CDC.

Upitana gdje misli da bi bila ako ne u Lincoln Parku, Helen je rekla: "Nemam pojma, iskreno."

"Vjerovatno u kući, mučeći se sa svojim djetetom."

Sadimo sjeme odlaska na koledž

Muke majčinstva su teške, posebno u početku. Studije pokazuju da je postati majka tinejdžerica faktor rizika za depresiju. Žene koje su zatrudnjele kao tinejdžerice čine više od polovice svih majki koje primaju socijalnu pomoć.

Stresovi siromaštva i mladosti s kojima se suočavaju mame u Lincoln Parku uzrokuju da neke postanu nezainteresirane za školu ili da misle da će biti nemoguće nastaviti školovanje s djetetom. U vrijeme ručka, Alexis i još tri učenice naizmjence dijele fotografije svoje male djece. Jedan je tek prohodao, a drugi se ošišao.

“Kako je slatko”, govoe na španskom, gotovo uglas.

Gospođa Cardenas, koja se većinu dana pridruži djevojkama na ručku, prišla je grupi. Budući da većini nedostaje još jedna godina do mature, ona ih pita jesu li polagali prijemni ispit za fakultet. "Već sam primljena u jednu školu, ali mislim da ne želim ići na koledž", rekla je Angela, studentica rođena u SAD-u koja živi u Meksiku. Svaki dan prelazi granicu kako bi došla u Lincoln Parka, gurajući svoju bebu u kolicima duž pješačkog mosta koji dijeli Brownsville od Matamorosa. Njeni dani počinju u 5 ujutro kada stoji u redu južno od granice.

Nekim danima izostaje s nastave jer radi kao spremačica kako bi uzdržavala svoju malu porodicu.

Ali Alexis se ubacuje kako bi rekla Angeli što je naučila na nedavnoj informativnoj sesiji na fakultetu. "Tamo imaju vrtić i ako su vaša djeca tiha, vaša beba može ići s vama u razred", rekla je Alexis. "Ponekad možete dobiti spavaonicu za cijelu porodicu, poput malog stana", dodala je.

Angeline oči su se raširile. "Sada moram ići! Moram ići!" Svi su se nasmijali.

Koliko god izgledi bili protiv njih, jedan od ciljeva u Lincoln Parku je pokušati "posaditi to sjeme odlaska na koledž", rekla je gospođa Cardenas. "I postanite uspješni i naučite svoje bebe da i oni imaju put."

Studenti joj se obraćaju tražeći savjete o vezi i roditeljstvu, pomoć oko stanovanja i pomoć oko pelena i dječje hrane.Dobila je učenike koji su joj se javili nakon što su bili izbačeni iz svojih domova i druge koji su predložili da žele napustiti školu kako bi radili puno radno vrijeme i brinuli za svoje dijete.

"Ponekad ne znaju kako odgajati bebu", rekla je gospođa Cardenas. "Kao edukatori držimo njihovu budućnost u svojim rukama. Moramo ovo učiniti na pravi način."

'Šta god sada uložite, kasnije ćete požnjeti nagrade'

Ali ona razmišlja i o potrebi i podršci za škole poput Lincoln Parka usred promjenjivog političkog i društvenog krajolika nakon odluke Vrhovnog suda o abortusu ovog ljeta.

Očekuje se da će odluka jedinstveno i neproporcionalno utjecati na tinejdžere, navodi Child Trends, američka istraživačka skupina koja se usredotočila na dobrobit djece. Tinejdžeri će vjerovatnije tražiti abortus, kasnije saznati za trudnoću i boriti se za podršku.

"Razmišljala sam o implikacijama preokreta Roe protiv Wadea", rekla je gospođa Cardenas, napominjući da su latinoameričke žene jedna od najvećih skupina koje traže abortus u SAD-u. "Nadam se da ćemo promicati spolni odgoj u školama i da ćemo mi, edukatori, izraditi plan akcije koji ćemo slijediti ako budemo imali više tinejdžera koji će rađati djecu kao rezultat presude", rekla je.

"Nema mnogo školskih okruga koji nude ovakve škole", dodala je. "Ako mene pitate, je li to potrebno? Da. Čak i ako možemo promijeniti živote 10 djevojaka, da. To su djevojke koje ne bi uspjele proći kroz redovni kampus."

Prozirne staklene vitrine u hodnicima škole prikazuju nasmijane slike učenika iz prethodnih razreda koji su maturirali. Svake sedmice lokalni stručnjak dolazi govoriti studentima kao dio serije gostujućih predavača. “Ono što radite tako što idete u školu, majka set, imate djecu, to je teško”, kaže im jedna predavačica, mlada žena.

"Ali znajte da šta god sada uložite, kasnije ćete biti nagrađeni."

federalna.ba/BBC