Trebali ste upoznati Petea: Marinac koji je uradio sve da spašava živote

Bivši američki marinac, Pete je preuzeo nevjerovatne rizike kako bi spasio živote, uključujući hrabra djela tokom bitke za Mosul. Iza sebe ostavlja organizaciju koju je izgradio da služi na frontu. Autor teksta je Cengiz Yar kojem je Pete bio prijatelj.

U četvrtak, 2. februara, moj prijatelj Pete Reed je poginuo dok je pokušavao da evakuiše civile u ukrajinskom gradu Bakhmutu.

Na osnovu snimka koji sada imamo o incidentu, njegovo vozilo je pogođeno ruskom protivtenkovskom raketom. U eksploziji je poginuo on dok su drugi iz njegovog tima teško povrijeđeni. Izvještaji sugeriraju da se vjerovatno radilo o dvostrukom udaru, tehniku koju Rusija često koristi u Siriji, gdje se napad vrši kako bi se privukla dodatna podrška i operacije oporavka prije nego što se izvrši drugi napad.

Pete je bio jedan od najnesebičnijih ljudi koje sam ikada sreo. Trebali bi znati nešto o dobrom koje je učinio na ovom svijetu. Upoznao sam ga u proljeće 2016. uz piće u Iraku, gdje sam radio kao fotograf. Bio je glasan, pomalo blesav i pokušavao je učiniti nešto dobro. Koje dobro? To još nije bio sasvim isplanirao.

Kao i nekolicina drugih američkih veterana tih godina, Pete je u početku pokušao da se poveže s jednom od brojnih grupa koje se bore protiv Islamske države u Iraku i Siriji. Često bih nailazio na te tipove širom regiona: ponekad na liniji fronta, ali češće uz viski u nekom baru. Moj tadašnji cimer, Campbell MacDiarmid, vrlo brzo ga je prihvatio i svi smo brzo postali prijatelji. Pete je dobio posao u lokalnoj klinici, a zatim je započeo program medicinske obuke za kurdske snage Peshmerga. Osjećao je da je konačno pronašao neku svrhu i da iskreno pomaže ljudima. Nekoliko mjeseci kasnije počela je bitka za Mosul. Pete se, zajedno sa grupom momaka, ugurao uz Pešmerge prvog dana ofanzive. Campbell im se pridružio i pisao o tome. Bio je to težak početak ofanzive, a te prve sedmice bile su haos.

Kako je uloga Peshmerga u ofanzivi završila, a Iračani preuzeli vlast, Pete je promijenio kurs. Ubrzo je osnovao operativnu medicinsku kliniku na maloj udaljenosti od fronta. Nekoliko zapadnjaka i Iračana dobrovoljno su se javili da pomognu. Jedan od mojih prijatelja fotografa, Alex Potter, bila je medicinska sestra u SAD-u, također je odlučila da se pridruži. Alex i Pete su se na kraju zaljubili. Vjenčali su se prošle godine. Peteova klinika bila je jedini medicinski punkt u blizini borbi, a ta mala posada brzo je bila preplavljena žrtvama. Prvi put kada sam posjetio kliniku, vraćao sam se sa mjesta izvještaja sa nekim kolegama. U roku od nekoliko minuta, irački Humvee pojurio je na prašnjavu parcelu noseći oskaćena tijela na haubi. Pete i njegova ekipa krenuli su na posao bez razmišljanja. Jedan od dječaka je mrtav izvučen iz vozila, ali je drugi još uvijek disao.

Pete je radio kako bi zaustavio krvarenje na njegovoj ranjenoj nozi, zabio mu je infuziju u ruku, spremio ga i poslao u bolnicu dalje. Tinejdžer ne bi izdržao tu vožnju da nije bilo Peteove klinike. Gledajući Petea, njegove ruke i odjeću prekrivene krvlju, sjećam se da sam bio zaista impresioniran njime. Bukvalno je upravo spasio život dječaka na toj prašnjavoj parceli.

Borba za grad trajala je još devet mjeseci, usput odnijevši hiljade života. Brojke se razlikuju, ali nezavisne grupe za praćenje procjenjuju da je u borbama ubijeno između 2.500 i 5.000 civila i preko 1.500 iračkih vojnika. Organizacije za pomoć procjenjuju da je više od 138.000 zgrada oštećeno ili uništeno tokom bitke.

Kako su se borbe odmicale, Peteova klinika ih je pratila. Uvijek nekoliko blokova iza linije fronta, podnosili su najgore moguće žrtve. Ljudi bi često umirali zbog udaljenosti i vremena potrebnog da stignu do jedne od tačaka pomoći 30 do 45 minuta izvan područja borbi, pa se Peteova klinika pozicionirala na mjesto na koje niko drugi ne bi otišao: previše blizu borbi mjesta koja su bila preriskantna za veće grupe pomoći, ali dovoljno blizu da zaista na vrijeme liječi ranjenike.

Granatirani su, bombardovani, na njih je pucano, ali su ostali. U narednih devet mjeseci, ta mala klinika će spasiti stotine života, možda i hiljade. Osim borbe za spašavanje ljudi i očuvanje sigurnosti, Peteova mala grupa stalno se borila protiv birokratije rata, od iračkih dozvola potrebnih za rad u gradu do nedostatka sredstava do svakodnevne logistike. Bio je to pakao.

Dolazio bih da posjetim Petea u Erbilu kada bi pravio pauze u klinici. Uvijek veseo, i dalje najglasniji momak za stolom. Pili bismo previše i pričali. Tako je trajalo cijeli rat – teški dani i kasne noći. Ali kada je radio, svrha tog čovjeka bi blistala. Često bih svratio na kraju svog reportažnog putovanja, izašao iz Land Cruisera ili Humveeja, prekriven prašinom i apsolutno iscrpljen. Pete bi mi prišao, pružio cigaretu i pružio mi najveći zagrljaj na svijetu. Toliko veliki zagrljaj da se uklapa u svu grozotu dana. Obuhvaćao je sav bol i smrt, a ipak bi me natjerao da osjećam da će sve biti u redu. Malo bi popričali, a onda bi, kao naručena, tijela ponovo počela da pristižu. Ispustio bi svoju napola dovršenu cigaretu na zemlju i pojurio u pomoć.

U godinama nakon Mosula, Pete je nastavio da raste i gradi tu malu nevladinu organizaciju koju je pokrenuo, a koja sada nosi ime Global Response Management (GRM). Proširili su svoje operacije na Siriju, Meksiko, Gvatemalu, Sijera Leone i Jemen, a potom ove godine i na Ukrajinu gdje se udružio s GoDocs-om. Nikada nije stao, uvijek vođen da pomogne najugroženijima usred rata.

Njegova supruga Alex odletjela je u Ukrajinu i izvukla njegovo tijelo ranije ovog mjeseca. Kremiran je, a ona je njegov pepeo odnijela nazad u SAD. Prošle srijede njegova porodica je održala ceremoniju.

On je bio toliko stvari za toliko ljudi: spasilac, prijatelj, muž, šef, ujak, brat. Tako mi je drago što sam ga poznavao.

federalna.ba/The Guardian